De meeste mensen ervaren een soort van verandering in hun humeur en gedrag wanneer de seizoenen zich keren. Verschuivingen in de hoeveelheid beschikbaar omgevingslicht gedurende de seizoenen kunnen een diepgaand effect hebben op de chemie van uw lichaam. Sommige personen merken een afname van het energieniveau en vereisen meer slaap als het licht afneemt. Andere mogelijke gedragsveranderingen zijn isolatie van familie en vrienden, of een toename van de consumptie van voedsel en cafeïne.
Menselijke seizoensgebondenheid
Het sterkste bewijs van menselijke seizoensgebondenheid komt in de vorm van winterdepressie of Seasonal Affective Disorder (SAD). Personen met SAD lijden meestal aan depressieve episodes die beginnen in de late herfst of vroege winter, en beginnen zich beter te voelen wanneer de lente of de zomer nadert. Wonen in een noordelijke omgeving met strenge winters en langdurige duisternis kan van invloed zijn op uw niveaus van melatonine, een hormoon dat van invloed is op de slaap. Wanneer de daglichttijd afneemt, nemen de melatoninespiegels toe, wat voor sommigen vermoeidheid en depressie kan veroorzaken.
Verlengde duisternis verstoort ook het circadiane ritme van het lichaam, omdat verminderde blootstelling aan zonlicht het lichaam vertelt om in slaap te vallen wanneer het zou moeten ontwaken. Licht biedt u ecologische aanwijzingen die van invloed zijn op de verwijding, alertheid, hartslag en melatoninespiegel van de pupil. In feite bepaalt het licht dat het netvlies van het oog binnenkomt, je circadiane ritme.
Dit antwoord op de seizoenen kan omgekeerd gebeuren als het weer warm en zonnig wordt en je lichaam begint lang te worden blootgesteld aan licht. Sommige mensen ervaren slapeloosheid, of worden angstiger, prikkelbaar en hyperactief tijdens de lente en de zomer. Deze aandoening wordt Reverse Seasonal Affective Disorder genoemd.
Behandeling
Het circadiane ritme van elke persoon is anders, afhankelijk van hun genetica en omgevingsfactoren. Plus, met de toegenomen verstedelijking, hebben mensen de neiging om meer tijd te besteden aan het werken binnen in kantoren zonder ramen dan in eerdere tijdperken. Het resulterende gebrek aan zonlicht kan een verlaging van het vitamine D-gehalte, serotonine en dopamine in het lichaam veroorzaken, wat de chemie van de hersenen kan beïnvloeden.
Lichttherapie of fototherapie is zeer nuttig gebleken voor het verlichten van sommige depressieve symptomen. Lichtbehandeling maakt gebruik van kunstlicht om licht van buiten te imiteren, waardoor veranderingen in de hersenen worden opgewekt die serotonine- en dopaminegehalten kunnen helpen verhogen. Je kunt ook dawn simulators gebruiken die de zonsopgang nabootsen om je te helpen wakker te worden zonder je duizelig te voelen. Dertig minuten dagelijkse beweging kan ook helpen om de chemie van je hersenen in balans te brengen en je energieniveau te verhogen. In mildere gevallen van SAD is aangetoond dat de toevoeging van extra omega-3-vetzuren aan een reeds uitgebalanceerd dieet sommige depressieve symptomen verlicht. Als u merkt dat u een seizoensgebonden patroon van winterdepressie ervaart en van mening bent dat uw symptomen ernstig zijn, zoek dan hulp van een professional. Probeer een dagboek bij te houden van gedragsveranderingen zodat u nauwkeurige informatie over uw symptomen aan uw arts kunt geven. Oefen elke dag een gezonde levensstijl, zodat u kunt genieten van elk seizoen van het jaar.
