Als u gewichtstoename heeft ervaren en extra vetophopingen in uw hele lichaam en nauwsluitende kleding hebt opgemerkt, bent u waarschijnlijk overgewicht of obesitas. Als u deze symptomen heeft en een arts heeft aangegeven dat uw body mass index groter is dan 30, sluit u zich aan bij een verrassend percentage van de wereldbevolking gecategoriseerd als obesitas. Deze diagnose kan leiden tot een reeks gezondheidscomplicaties, waaronder hartaandoeningen, diabetes en leveraandoeningen.
Een gevaarlijke epidemie
Volgens statistieken van de Wereldgezondheidsorganisatie was in 2008 11 procent van de volwassen bevolking in de wereld zwaarlijvig. Nog eens 24 procent van de volwassenen over de hele wereld had overgewicht, wat betekent dat meer dan een derde van de wereldbevolking te zwaar of zwaarlijvig was. De WHO merkt op dat obesitas sinds 1980 bijna is verdubbeld. In de Verenigde Staten is 35,9 procent van de volwassenen zwaarlijvig en heeft bijna een gelijk aantal overgewicht, volgens gegevens van 2010 van de Centers for Disease Control and Prevention.
