De annona squamosa is een semi-groenblijvende struik, ook wel suikerappel of sweetsop genoemd. De vrucht van de sweetsop lijkt op een dennenappel, maar is zoet, met een smaak die enigszins lijkt op vla. Sweetsop wordt in een aantal industrieën gebruikt. Volgens Purdue's Universitaire Afdeling van de Landbouw, kan de olie die uit de zaadkernels van suikerappel wordt verkregen worden gebruikt voor het koken, evenals in de parfumindustrie. De zaden zelf zijn zeer giftig en moeten een speciale behandeling ondergaan voordat ze eetbaar worden.
Hoog in vitamine C
Een middelgroot sweetsopfruit weegt ongeveer 5,5 gram en bevat 56,3 milligram vitamine C - dit is ongeveer 75 procent van de dagelijkse aanbeveling van 75 milligram voor vrouwen en 62 procent van de aanbevolen dagelijkse inname van 90 milligram voor mannen. Vitamine C helpt om gezonde botten en spieren te behouden, en helpt de bloedvaten soepel en sterk te blijven. Hoewel de waarde van vitamine C om verkoudheden te bestrijden nog steeds onbevestigd is, wijst de Amerikaanse Family Physician in juli 2012 erop dat vitamine C de duur van verkoudheid bij volwassenen en kinderen lijkt te verkorten.
Rijk aan vezels
Sweetsop is rijk aan vezels en koolhydraten. Een portie van 5,5 ounce, of ongeveer 3 inch fruit, levert je 6,8 gram vezels op, ongeveer 18 procent van de dagelijkse aanbeveling voor een volwassene. Met 36,6 gram koolhydraten per stuk fruit is sweetsop ook een uitstekende energiebron. Ter vergelijking: een middelgrote appel, of ongeveer 6,5 gram, heeft slechts 25 gram koolhydraten en, zelfs met de schil, slechts 4,4 gram vezels. Vezel is een essentiële voedingsstof die helpt bij het verlagen van het cholesterolgehalte, normaliseert de stoelgang en helpt de bloedsuikerspiegel onder controle te houden.
Antioxidant Eigenschappen
In een studie uit 2011, gepubliceerd in het 'Journal of Pharmacy Research', hebben onderzoekers annona squamosal onderzocht om te zien of het verbindingen bevat die nuttig kunnen zijn voor medische behandelingen of voedingsondersteuning. Resultaten van reageerbuisonderzoek tonen aan dat sweetsop vrije radicalen afvangende activiteit heeft, waardoor het een effectieve antioxidant is.
Anekdotisch gebruik
Sweetsop wordt veel gebruikt in India en in tropische Amerikaanse landen om een aantal aandoeningen te behandelen. De meeste toepassingen zijn doorgegeven aan generaties, hoewel er studies nodig zijn om te bevestigen of sweetsop echt werkt bij de behandeling van deze aandoeningen. Zo wordt sweetsop in India gebruikt om wonden en zweren te behandelen, evenals een tonicum tegen diarree. In tropische Amerikaanse landen heeft sweetsop verschillende medicinale toepassingen, zoals een behandeling voor verkoudheid, spijsverteringsproblemen en hoge koorts.
