Carrageen is een verdikkend, gelerend, stabiliserend, bindend en emulgerend middel dat wordt geoogst uit rood zeewier en algen. Volgens het Centre for Science in the Public Interest, "hebben grote hoeveelheden carrageenan de dubbele punt van de proefdieren beschadigd; de kleine hoeveelheden in voedsel zijn veilig. "Hoewel het al honderden jaren als voedseladditief wordt gebruikt, gaat de analyse van de veiligheid ervan als additief gewoon door.
Gebruik in voedsel
Desserts, ijs, milkshakes, gezoete gecondenseerde melk, kwark, chocolademelk, slagroom, jellies, puddingen, soepen en sauzen bevatten carrageen om de viscositeit te verhogen. In bier is het een klaringsmiddel dat waas-veroorzakende eiwitten verwijdert, en in verwerkt vlees verhoogt het de waterretentie en het volume. Carrageenan verdikt sommige merken sojamelk en is te vinden in light frisdrank. Zuigelingenvoeding bevat carrageenan als verdikkingsmiddel, emulgator en stabilisator en volgens een onderzoek in 1 november 1993, editie "The American Journal of Clinical Nutrition", is gebleken dat het veilig is en niet immunosuppressief of geassocieerd met een verhoogd bovenlichaam. luchtweginfecties.
Non-food toepassingen
Carrageen heeft ook functies en toepassingen die geen verband houden met menselijke voeding. Het wordt gebruikt om voeder voor huisdieren te verdikken en te emulgeren. In tandpasta wordt carrageen gebruikt als stabilisator om te voorkomen dat ingrediënten uit elkaar vallen. Shampoos en cosmetische crèmes bevatten carrageen als verdikkingsmiddel. Het verhoogt de viscositeit in schoensmeer en wordt ook gevonden in luchtverfrissingsgels. In de biotechnologie immobiliseert carrageenan gel cellen en enzymen, en in farmaceutische producten wordt het poeder gebruikt als een inactieve, inerte stof in pillen en tabletten.
Veiligheid
Volgens "Environmental Health Perspectives," een door collega's beoordeeld tijdschrift gepubliceerd door het National Institute of Environmental Health Sciences, werd de veiligheid van carrageenan voor gebruik in voedingsmiddelen bevestigd door de Joint Food and Agriculture Organisation van de Expertcommissie van de Verenigde Naties / Wereldgezondheidsorganisatie over voedseladditieven in Rome in juni 2001. Deze aanbeveling is gedaan na een beoordeling van alle toxicologie- en carcinogeniciteitsstudies op carrageen door twee deskundigen, S. Cohen, University of Nebraska Medical Center en N. Ito, de universitaire medische school in Nagoya.
Manufacturing
Afhankelijk van de locatie en het type zeewier dat wordt gebruikt, zal het productieproces variëren om de hoogste kwaliteit te produceren. In principe wordt het zeewier na de oogst gedroogd, in balen verpakt en naar de fabrikant verzonden. Het zeewier wordt vervolgens gemalen, gezeefd om onzuiverheden te verwijderen, grondig gewassen, behandeld met een hete alkalische oplossing om de cellulose te verwijderen, gefilterd, gedroogd, geconcentreerd en vermalen volgens specificatie.
