Het androgeenhormoon testosteron wordt uitgescheiden in de bijnieren en de eierstokken bij vrouwen en in de bijnieren en teelballen bij mannen. Het hormoon is nauw verwant aan optimale seksuele prestaties bij zowel mannen als vrouwen. Bipolaire stoornis, die gepaard gaat met depressie en manie, kan verslechteren als gevolg van een onbalans in testosteronspiegels, vooral bij oudere mannen.
Bipolaire stoornis
Bipolaire stoornis is een psychische aandoening die wordt gekenmerkt door perioden van depressie en minstens één episode van manie. Tijdens de depressieve episodes ervaren mensen typisch droefheid, somberheid, waardeloosheid en een verlies van interesse in activiteiten die ze normaal gesproken stimulerend vinden. Manie wordt geassocieerd met verhoogde energie, maar vaak van een onaangenaam soort dat kan samenvallen met prikkelbaarheid en agressie. Manische mensen zijn bovendien vaak extreem gemotiveerd, maar de motivatie leidt vaak tot slechte besluitvorming in plaats van een verhoogde productiviteit.
Laag testosteron en depressie
Laag testosteron kan klinische depressie veroorzaken, vooral bij oudere mannen. Testosteron is mogelijk geen directe oorzaak van de chemische onbalans die aan depressie ten grondslag ligt. Een laag niveau van dit hormoon leidt echter tot een verminderde geslachtsdrift, prikkelbaarheid en een gebrek aan energie. Deze negatieve mentale en fysieke factoren kunnen leiden tot een verhoogde afbraak van serotonine in de hersenen, een toestand die direct verband houdt met depressie.
Hoog testosteron en manie
Hoge testosteronspiegels hebben daarentegen meer kans op symptomen van manie. Overmatige hoeveelheden beschikbaar testosteron in de bloedbaan kunnen aanleiding geven tot prikkelbaarheid, agressiviteit, wraakzucht en een verlangen om te handelen. De extreme energieniveaus die gepaard kunnen gaan met hoge testosteronniveaus kunnen ook rationele denkprocessen verstoren en leiden tot irrationele besluitvorming. Dit zijn allemaal symptomen die ook gepaard gaan met toestanden van klinisch gediagnosticeerde manie.
Testosteron en bipolaire stoornis
Hoewel er geen direct wetenschappelijk bewijs is dat suggereert dat fluctuerende testosteronniveaus van invloed zijn op een klinisch vastgestelde bipolaire stoornis, kan een onbalans in testosteron een factor zijn bij een bipolaire stoornis. Kanker in de teelballen, eierstokken of bijnieren kan leiden tot ernstige fluctuaties in de testosteronspiegel. Een overactieve schildklier kan ook hormonale schommelingen veroorzaken. Een overmatige afscheiding van schildklierhormonen verhoogt de testosteronniveaus, maar het verhoogt ook de niveaus van geslachtshormoon bindend globuline, dat testosteron bindt en het niet beschikbaar maakt voor binding elders in het lichaam. De meeste gevallen van een bipolaire stoornis hebben echter verschillende onderliggende oorzaken.
