Sommigen van degenen die met herpes zijn geïnfecteerd, hebben last van slopende symptomen, terwijl anderen zich helemaal niet bewust zijn van hun toestand. De American Social Health Association meldt dat ongeveer 20% van de volwassenen in de Verenigde Staten genitale herpes hebben, maar volgens The Centers for Disease Control is de meerderheid van deze mensen hiervan niet op de hoogte. Bewustwording van hoe herpes het lichaam beïnvloedt, kan patiënten helpen activiteiten te vermijden die het virus kunnen overbrengen op geliefden, gedrag dat het uiterlijk en de ernst van de symptomen kan verhogen en zelfs het leven van hun ongeboren kinderen kan bedreigen.
Latente infectie
Zoals uitgelegd in "The Contagious Diseases Sourcebook", zijn herpesvirussen latente infecties, wat betekent dat ze beginnen met relatief intense of ernstige symptomen wanneer ze voor het eerst worden verkregen en dan in de slaapstand komen. Tijdens de periode van winterslaap bevindt het herpesvirus zich in het zenuwstelsel van de geïnfecteerde persoon aan de basis van hun wervelkolom. In sommige gevallen lijkt deze winterslaap permanent en krijgen deze patiënten nooit meer symptomen. Voor anderen is de winterslaap tijdelijk en intermitterend. Mensen in deze tweede groep kunnen terugkerende uitbraken hebben die niet langdurig zijn maar nog jarenlang terugkeren. De CDC merkt op dat met het verstrijken van de jaren de meeste mensen met herpes minder uitbraken ervaren.
Primaire infectie
Herpes-expert en auteur van het boek 'Het goede nieuws over het slechte nieuws Herpes: alles wat u moet weten' Terri Warren, RN, NP stelt dat een breed scala aan symptomen mogelijk is tijdens een primaire genitale herpesinfectie, waaronder geen duidelijk teken van ziekte of probleem. Wanneer ze zich voordoen, zegt Warren mogelijke symptomen zijn: ongemak bij het plassen, vaginale afscheiding, blaren die jeuken, pijn doen of openbreken, gezwollen klieren, hoofd- en spierpijn, verhoogde temperatuur en andere symptomen van flirten.
Recidiverende uitbraken
Recidiverende uitbraken kunnen elk van de symptomen zijn die mogelijk zijn tijdens een primaire episode, hoewel dergelijke symptomen tijdens recidieven minder ernstig zijn. De American Social Health Association waarschuwt dat terugkerende uitbraken waarschijnlijker zijn wanneer herpes-patiënten gestresst zijn, ziek zijn, slaap beroofd en lijden aan slechte voeding.
Seksuele overdracht
In 'Seksueel overdraagbare aandoeningen: een arts vertelt u wat u moet weten', schrijft Lisa Marr, MD, dat herpes uit de hibernation komt wanneer het virus het pad van een geïnfecteerde zenuw volgt. Er zijn mogelijk geen merkbare symptomen als dit gebeurt. Marr meldt dat wanneer dit gebeurt, elk deel van de huid dat wordt bediend door de zenuwcel in staat is om het virus over te brengen door contact met de huid van iemand anders.
Zwangerschap
Warren stelt dat 25% tot 33% van de zwangere volwassenen herpes heeft, maar bijna 90% is zich niet bewust van dit feit. Warren merkt op dat het uiterst zeldzaam is voor een baby om herpes van zijn moeder af te nemen terwijl hij in de baarmoeder is, maar dat sommige baby's tijdens de bevalling herpes van hun moeders krijgen. Deze baby's worden behoorlijk ziek en sterven soms. Zulke transmissies vinden plaats wanneer de herpes van een moeder geen winterslaap heeft en haar baby een deel van de moeders huid aanraakt dat wordt bediend door een van haar geïnfecteerde zenuwcellen.
