Ondanks juridische initiatieven en campagnes voor publieksvoorlichting, blijft rijden onder invloed een ernstig probleem in de Verenigde Staten. In 2008 werden meer dan 1,4 miljoen mensen gearresteerd voor DUI, maar dat cijfer vertegenwoordigt minder dan 1 procent van de zelfgerapporteerde incidenten van rijden onder invloed van alcohol, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. In 2008 werden 11.773 mensen gedood bij aan alcohol gerelateerde ongevallen, wat neerkomt op één sterfte om de 45 minuten. Neem voordat je achter het stuur kruipt na een paar te hebben nagedacht over de vele redenen waarom je dit niet zou moeten doen.
Juridische boetes
Drunken-driving-wetten verschillen van staat tot staat, maar autorijden met een alcoholconcentratie van 0,08 procent of meer is illegaal in alle 50 staten. Bovendien maken nultolerantiewetten het illegaal voor mensen jonger dan 21 om te worden betrapt met elke andere waarde dan 0 in de breathalyzertest. In 41 staten is een administratieve rijbewijsexemplaar vereist voor mensen die een DUI ontvangen, volgens het Insurance Institute for Highway Safety. Bovendien vereisen meer dan de helft van de staten mensen die een DUI ontvangen om een ontstekingsvergrendelingsmechanisme op hun voertuigen te installeren gedurende een bepaalde periode voordat hun licenties kunnen worden hersteld. Dit komt bovenop de boetes en gerechtskosten die worden geëvalueerd aan mensen die zijn veroordeeld voor alcoholgebruik en rijden.
Verminderde rijvaardigheid
Alcohol schaadt je motoriek, wat betekent dat je niet zo goed bent als een bestuurder dronken als je nuchter bent. Bijvoorbeeld, de gezichtsscherpte wordt verminderd met 32 procent als je dronken bent, en perifeer zicht wordt ook beïnvloed, volgens de Universiteit van Texas in San Antonio. Ook de afstands- en dieptewaarneming wordt beïnvloed en dronken mensen horen ook niet zo precies als wanneer ze nuchter zijn.
Reactietijd en oordeel
Alcohol werkt als een depressivum op het centrale zenuwstelsel. Hierdoor kan het je beoordelingsvermogen en reactietijd aanzienlijk verminderen, een slechte combinatie wanneer je achter het stuur zit. In feite kunnen mensen die hebben gedronken tussen 15 en 25 procent langzamer reageren dan wanneer ze niet hebben gedronken, volgens de Universiteit van Texas in San Antonio. Deze vertraagde reactietijd is vaak de oorzaak van dronken rijongevallen. Het oordeel wordt ook snel beïnvloed door alcohol. Zelfs een alcoholconcentratie in het bloed van 0,02 procent kan iemands oordeel schaden.
Kosten
Dronken rijden heeft een grote impact op de samenleving in het algemeen. In 2000 kostten alcoholgerelateerde ongevallen in de Verenigde Staten Amerikanen meer dan $ 114 miljard dollar, volgens Mothers Against Drunk Driving. Dat cijfer omvat meer dan $ 51 miljard aan monetaire verliezen en meer dan $ 63 miljard aan verliezen gerelateerd aan de kwaliteit van leven.
Schuld
Als de bovenstaande redenen niet genoeg zijn om na het nemen van een paar drankjes nog een keer na te denken, vraag je dan af of je met de schuld kunt leven als iemand gewond raakt of wordt gedood vanwege je roekeloze acties. Van de 11.773 alcoholgerelateerde verkeersdoden in 2008 waren 216 onschuldige kinderen die volgens de CDC 14 of jonger waren. Elke dag worden onschuldige mensen verwoest door mensen die besloten dat ze in orde moesten rijden, terwijl dat in feite niet het geval was. Houd dat in gedachten de volgende keer dat je besluit om achter het stuur te kruipen.
