De aanwezigheid van eenzijdige zwakte, een aandoening die bekend staat als hemiparese, verhoogt vaak het vermoeden van een beroerte, een neurologische aandoening veroorzaakt door een onderbreking in de bloedtoevoer naar de hersenen. Hersencellen verstoken van zuurstof sterven, vaak veroorzaakt het klassieke symptoom van eenzijdige gevoelloosheid of zwakte. Omdat beroerte volgens de American Heart Association de op twee na belangrijkste doodsoorzaak is in de Verenigde Staten, kan de aanwezigheid van zwakte aan de linkerkant van het lichaam verontrustend zijn. Er zijn echter andere voorwaarden die een eenzijdige zwakte kunnen veroorzaken.
Tijdelijke ischemische aanval
Een voorbijgaande ischemische aanval, vaak een mini-beroerte genoemd, produceert symptomen die lijken op een beroerte, maar zonder blijvende schade. Een voorbijgaande ischemische aanval waarschuwt vaak voor een toekomstige beroerte. Het National Institute of Neurologic Disorders and Stroke meldt dat ongeveer een derde van degenen die een voorbijgaande ischemische aanval ervaren, in de toekomst aan een acute beroerte lijdt. Een voorbijgaande ischemische aanval treedt op wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen kortstondig wordt onderbroken, wat resulteert in gevoelloosheid en zwakte in het gezicht en, afhankelijk van het gebied van de hersenen, aan de linkerkant van het lichaam. De symptomen verdwijnen gewoonlijk met een uur, volgens het National Institute of Neurologic Diseases and Stroke.
Hemiplegische migraine
Een specifiek type migraine, bekend als een hemiplegische migraine, kan de symptomen van een beroerte nabootsen. Een hemiplegische migraine, vergelijkbaar met andere migraine, veroorzaakt gewoonlijk kloppende pijn in een deel van het hoofd dat leidt tot misselijkheid, braken en gevoeligheid voor licht en geluid, zoals beschreven door de Home Reference van de Genetica. Bovendien veroorzaakt een hemiplegische migraine vaak hemiparese, het gevoel van gevoelloosheid of zwakte aan de ene kant van het lichaam.
Multiple sclerose
Multiple sclerose, een chronische en vaak invaliderende ziekte, treedt op wanneer het immuunsysteem de myeline, de vetachtige stof die de zenuwen omringt en beschermt, aanvalt. Schade aan de myeline kan leiden tot schade aan de zenuwen en de vorming van littekenweefsel. Het littekenweefsel interfereert met zenuwimpulsen die van en naar de hersenen reizen, wat resulteert in een verscheidenheid aan symptomen. Niet alle patiënten met multiple sclerose ervaren dezelfde symptomen. De meest voorkomende symptomen zijn vermoeidheid, duizeligheid en pijn, evenals gevoelloosheid, tintelingen en zwakte die vaak een kant van het lichaam aantasten. Het optreden van symptomen aan de ene kant van het lichaam, soms aan de linkerkant, lijkt op de symptomen van een beroerte.
