Als je hoofdpijn hebt, kun je je afvragen wat er in je brein omgaat. Hersenweefsel zelf kan geen pijn voelen. In plaats daarvan verwerkt je brein pijnsensaties die het van de rest van het lichaam ontvangt. Afhankelijk van het type hoofdpijn dat je hebt, kunnen pijnsignalen afkomstig zijn van zenuwen, bloedvaten of membranen die de hersenen omringen, of van spieren van het hoofd en de nek. Sommige hoofdpijn wordt ook geassocieerd met elektrische veranderingen in hersenactiviteit.
Spierspanning
Vrouw met haar zere nek Photo Credit: Rutchapong / iStock / Getty Images Spannings-type hoofdpijn is de meest voorkomende variëteit. Saaie, drukpijn aan weerszijden van het hoofd is typisch, soms tot aan de achterkant van het hoofd. Spieren van het hoofd en de nek zijn misschien zacht. De oorzaak van hoofdpijn van het spanningshoofdtype is niet bekend, hoewel sommigen suggereren dat de pijn het gevolg is van overmatige spierspanning. Pijngevoelige zenuwen in gespannen spieren dragen deze signalen naar het ruggenmerg en vervolgens naar hogere hersengebieden die betrokken zijn bij aanraking, emoties en beweging.
Hersenen Hyper-reactiviteit
Senior vrouw met een migraine geklemd haar hoofd Photo Credit: KatarzynaBialasiewicz / iStock / Getty Images Migraine veroorzaakt kloppende pijn aan één kant van het hoofd, meestal met andere symptomen zoals gevoeligheid voor licht en geluid, misselijkheid en braken. Sommige mensen ervaren een aura voor de hoofdpijn, met symptomen zoals het zien van zwaailichten. Een golf van elektrische activiteit verspreidt zich door de hersenen tijdens de aura. Migrainepijn omvat voornamelijk de trigeminale en cervicale zenuwen, die pijnsignalen van het gezicht, hoofd en nek en van de bloedvaten en membranen rond de hersenen dragen. Pijnsignalen van deze zenuwen worden versterkt als ze de hersenstam binnendringen, waardoor ze overgevoelig worden. Dit zorgt voor een vicieuze cirkel van verslechterende pijn.
Verhoogde druk
MRI-hersenscans op het display Photo Credit: IvicaNS / iStock / Getty Images Hoofdpijn kan het gevolg zijn van verhoogde druk in het hoofd. Dit kan gebeuren wanneer een tumor of bloeding de stroom hersenvocht blokkeert, die de hersenen omringt en verstopt. Verhoogde druk kan ook worden veroorzaakt door hersenzwelling als gevolg van hoofdtrauma, beroerte of infectie. In al deze gevallen komt pijn voort uit het strekken van bloedvaten in het hoofd en wordt het waargenomen door de trigeminale en cervicale zenuwen. Hoofdpijn door verhoogde intracraniale druk kan in de ochtend erger zijn en gepaard gaan met braken en wazig of dubbel zien.
Wanneer medische hulp inroepen
Man met verpleegkundige geklemd zijn hoofd Photo Credit: AlexRaths / iStock / Getty Images Zoek dringend medische hulp als u een plotselinge of ernstige hoofdpijn heeft, als u een stijve nek heeft of veranderingen in uw gezichtsvermogen. Raadpleeg uw arts als u hoofdpijn hebt met misselijkheid of braken, moeite met spraak of slikken, veranderingen in de sensatie of problemen met lopen.
