Borstelen van de tong bij het poetsen van je tanden is aangeprezen als een remedie voor slechte adem veroorzaakt door bacteriën die zich vormen op je tong. Deze reiniging van de tong moet zowel de slechte adem verbeteren als het risico op infectie in parodontale openingen verminderen, terwijl de bacteriepopulatie wordt verminderd. Hoewel het proces vrij goedaardig lijkt, zijn er mogelijke bijwerkingen van verkeerd of te hard poetsen. Een onderzoek van mei 2003 van de afdeling Parodontologie, Academisch Centrum voor Tandheelkunde, Amsterdam, waarover Wiley Interscience rapporteerde, concludeerde dat er verminderde coating en een groter gevoel voor smaak was na het poetsen, maar slechts een kleine vermindering van bacteriën op het oppervlak van de tong. Maar de Vol. 134, nr. 1 van het Journal of the American Dental Association stelt dat poetsen van de tong een slechte adem met maar liefst 70 procent kan verminderen.
Bacteriële aanwezigheid verlengen
Tongborstelen kan ertoe leiden dat bacteriën verder in het tongoppervlak worden gedrukt (filliform) in plaats van het te verwijderen. Borstelen zonder schrapen had weinig positief effect en kon de bacteriële voortplanting en de daaruit voortvloeiende slechte adem zelfs verlengen volgens Dr. Dan Peterson op de Family Gentle Dental-website.
Kokhalzen
De gag-reflex wordt geactiveerd omdat de problematische bacteriën zich achterin de mond verzamelen, waar poetsen waarschijnlijk tot een grap leidt. De Bad Breath Killer-website meldt dat dit tijdelijk is en door de meeste mensen wordt getolereerd.
Taste Buds-schade
Schade aan de smaakpapillen en het openen van de weg voor mogelijke infectie zijn bijwerkingen van het te krachtig borstelen van de tong of met harde haren. De website van de Bad Breath Killer adviseert voorzichtig poetsen of schrapen van de tong om schade aan het oppervlak te voorkomen.
