Cafeïne heeft over het algemeen geen schadelijke fysieke effecten op de lange termijn, hoewel sommige korte-termijneffecten van het medicijn niet wenselijk zijn als u te veel cafeïne gebruikt. Tieners ervaren overdoseringseffecten en zijn ook kwetsbaar voor cafeïneverslaving, wat een ongemakkelijk opnameproces met zich meebrengt voor mensen die besluiten hun inname van het medicijn in welke vorm dan ook stop te zetten.
Overmatige cafeïne
Cafeïne is over het algemeen veilig en biedt gewenste effecten zoals energie en waakzaamheid voor tieners die niet meer dan 300 mg gebruiken, of de hoeveelheid die wordt aangetroffen in maximaal vier kopjes gewone koffie. Alles boven de 400 tot 600 mg is overdreven en kan volgens MayoClinic.com lichamelijke problemen veroorzaken, zoals maagklachten, opwinding, verhoging van de hartslag, angst, spiertrillingen en slapeloosheid. Tieners die per ongeluk cafeïnebronnen mengen, zoals koffie en cola's, of die veel energieschoten of -dranken gebruiken, kunnen last hebben van deze effecten.
Cafeïne terugtrekking
Tieners die regelmatig ten minste 400 mg cafeïne gebruiken, onderwerpen zich aan verslaving. Johns Hopkins Medicine waarschuwt dat verslaafde tieners last hebben van ontwenningsverschijnselen als ze besluiten om te stoppen met het nemen van cafeïne. Ontwenning betekent een aanval met symptomen zoals pijnlijke spieren, hoofdpijn, vermoeidheid, verdriet, braken en verminderde mentale focus. De effecten zijn slechter voor de eerste twee dagen, en vallen dan volledig af tegen de negende dag. Symptomen zijn vaak te voorkomen door de cafeïne-inname langzaam af te bouwen in plaats van abrupt te stoppen, waardoor het lichaam kan wennen aan de verlaagde hoeveelheden.
Andere effecten
Zelfs de normale, gewenste effecten van cafeïne kunnen tieners die afhankelijk zijn van het medicijn wakker schudden als ze zouden moeten slapen. Tieners hebben minstens acht uur nachtelijke slaap nodig om de volgende dag goed op te lichten. Degenen die 's nachts regelmatig cafeïne gebruiken, neigen in slaap te vallen tijdens school en andere dagactiviteiten. Een onderzoek uit 2009 door Dr. Christina Calamaro van Drexel's College of Nursing and Health Professions toonde aan dat tieners meestal afhankelijk waren van cafeïne of energiedrankjes om hen te helpen laat op te blijven en daarna de volgende dag slecht functioneerden. De meeste tieners in het onderzoek gebruikten alleen het equivalent van de cafeïne in een kop of twee koffie, maar meer dan 11 procent nam meer dan 400 mg in, voldoende om slechte fysieke effecten te veroorzaken.
Waarschuwing
Tieners zijn niet de jongste consumenten van cafeïne. Een onderzoek uit 2010 door Dr. William Warzak van het Universitair Medisch Centrum van Nebraska, gepubliceerd in het Journal of Pediatrics, concludeerde dat 3/4 van de kinderen tussen 5 en 12 jaar dagelijks cafeïne inneemt, vaak in de vorm van frisdrank. Kinderen die cafeïne consumeren hebben dezelfde slaapstoornissen en slaperigheid op de volgende dag als tieners, wat hun academische prestaties kan verminderen.
