Collageen is een van nature voorkomend vezelachtig eiwit dat belangrijk is bij het handhaven van de gezondheid en vitaliteit van bindweefsel. Collageen wordt aangetroffen in vrijwel alle lichaamsorganen, inclusief de botten, huid, pezen, gewrichtsbanden en kraakbeen. Collageen werkt met elastine, een ander structureel eiwit, om de elasticiteit van het bindweefsel te behouden. Het wordt vernietigd door ontstekingsprocessen en de synthese ervan in het lichaam is afhankelijk van de overvloed aan aminozuren. Collageenvezels kunnen baat hebben bij de twee aminozuren lysine en proline en de aanwezigheid van collageenbevorderende voedingsstoffen zoals vitamine C.
Aminozuren
Volgens Dr. Howard Murad, een gecertificeerde dermatoloog en klinisch professor in de dermatologie aan de Universiteit van Californië in Los Angeles, hangt de productie van collageen in het bindweefsel van het lichaam af van adequate niveaus van aminozuren. Er zijn negen essentiële aminozuren die niet door het lichaam zelf kunnen worden geproduceerd en die via een dieet moeten worden verkregen. Over het algemeen leveren dierlijke bronnen zoals gevogelte, vis, kaas, melk en eieren alle negen essentiële aminozuren.
Lysine en Proline
Volgens 'The World's Healthiest Foods' bestaan collageenvezels grotendeels uit hydroxylysine en hydroxyproline. Hoewel er onvoldoende bewijs is om een duidelijk verband te leggen tussen voedingsmiddelen die rijk zijn aan lysine of proline en collageensynthese, kunnen voedingsmiddelen met een hoog gehalte aan deze aminozuren de collageenvorming ondersteunen. Lysine is een essentieel aminozuur en moet worden verkregen via voedingsmiddelen; proline, aan de andere kant, is een niet-essentieel aminozuur dat in het lichaam kan worden geproduceerd. Goede bronnen van lysine zijn mager vlees en peulvruchten. Voor een optimale collageensynthese, voeg echter voedingsbronnen van proline zoals eiwitten en tarwekiemen toe.
anthocyanidins
Van vruchten die rijk zijn aan de bioflavonoïde anthocyandines, volgens WHFoods, is aangetoond dat ze collageenvezels verbinden en de bindweefselmatrix ondersteunen. Anthocyanidinen zijn aanwezig in diep rode en paarse voedselbronnen zoals kersen, bosbessen, braambessen en frambozen. Volgens Michael T. Murray in zijn boek "Healing Foods" verhogen anthocyanidines vitamine C-spiegels in cellen, beschermen ze tegen schade door vrije radicalen en helpen ze de vernietiging van collageen in huid en bindweefsel te voorkomen.
Voedingsstoffen ondersteunen
Volgens 'Healing Foods' zijn de voedingsstoffen vitamine C en koper van bijzonder belang bij de productie van collageen en weefselherstel. Eet voedingsmiddelen die rijk zijn aan vitamine C, zoals kiwi's, broccoli, waterkers, sinaasappels, paprika's, meloen en paardebloem. Met betrekking tot koper wordt volgens Patrick Holford, auteur van het boek "The New Optimum Nutrition Bible", aan de dagelijkse koperbehoefte voldaan door drinkwater dat door koperen pijpleidingen is gegaan.
