Misschien heb je de geur van cacaoboter opgevangen in body- of after-sun-lotions. Misschien heb je het tijdens je zwangerschap zelfs op je buik gewreven. Cacaoboter is gewaardeerd om zijn geur en het vermeende vermogen om de huid te verzachten. Afgeleid van het crèmekleurige vet van de cacaozaden, kan cacaoboter eigenlijk eigenschappen bezitten die verder gaan dan het aroma. Er worden onderzoeksstudies uitgevoerd met betrekking tot de mogelijke voordelen voor de gezondheid.
Huidsverzorging
Cacaoboter is een vet dat stevig is bij kamertemperatuur, vermeldt de website van Encyclopedia Brittanica, maar smelt in de buurt van de temperatuur van het menselijk lichaam. Dit smeltpunt maakt het een ideaal ingrediënt in huidverzorgingsproducten, omdat het gemakkelijk in de huid zal worden opgenomen. Als vet kan het de huid verzachten, een beschermende barrière vormen en helpen om huidaandoeningen zoals dermatitis te verlichten. Het is een zeer stabiel vet, stelt de website, met antioxiderende eigenschappen. Deze antioxidanten zorgen ervoor dat het vet niet bederft, waardoor uw lotion langer houdbaar blijft. Hoewel cacaoboter in lotions kan worden opgenomen, kan het gebruik van de pure boter zelf krachtiger zijn.
Striae
Hoewel de onderzoeksresultaten gemengd zijn, beweren veel vrouwen dat dagelijkse toepassingen van cacaoboter op de buik tijdens de zwangerschap striae kunnen verminderen of voorkomen. Een studie uitgevoerd in Frankrijk bij het Laboratoire BIO-EC had als doel om de effecten van de polyfenolen in cacaoboter te ontdekken. Gepubliceerd in het "International Journal of Cosmetic Science" in oktober 2008, vonden de onderzoekers dat de polyfenolen in cacaoboter de elasticiteit en tonus van de huid verbeterden. Tijdens de zwangerschap zal de huid van de buik rekken; zo kunnen cacaobotertoepassingen behulpzaam zijn bij het vergroten van de elasticiteit en het handhaven van een gezonde huidtoon.
Een andere studie uitgevoerd aan het universitair ziekenhuis van de West-Indië in Jamaica toonde onbeduidende resultaten. Gepubliceerd in het "International Journal of Gynecology and Obstetrics" in januari 2010, ontdekten de onderzoekers dat 44 procent van de vrouwen die cacaoboter gebruikten striae ontwikkelde, vergeleken met 55 procent van de placebogroep. De onderzoekers concludeerden dat leeftijd een belangrijkere rol speelde, waarbij jongere vrouwen meer de neiging hadden om striae te ontwikkelen.
Kankerpreventie
Volgens een studie gepubliceerd in het British Journal of Nutrition in juni 2010 hebben de polyfenolen van cacaoboter antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen. Onderzoekers van Seoul National University in Korea ontdekten dat cacao-polyfenol-extract, of CPE, stoffen remt die zijn geassocieerd met tumorgroei in epidermis van de muis of huidcellen. De resultaten, vermeldt de studie, geven aan dat CPE een chemopreventief potentieel heeft. Hoewel de resultaten veelbelovend lijken, moet cacaoboter niet alleen worden gebruikt als behandeling of preventie van kanker.
Hartziektepreventie
Inslikken van cacaobonen kan helpen om de plasmaspiegels van antioxidanten te verhogen, stelt een artikel van John Weisenberger, gepubliceerd in "Experimental Biology and Medicine" in november 2001. Deze actie is nodig bij de preventie van oxidatie van LDL-cholesterolwaarden. Het artikel stelt dat "de antioxidanten in cacao de oxidatie van LDL-cholesterol kunnen voorkomen, gerelateerd aan het mechanisme van bescherming bij hartziekten." Als u mogelijke hartrisico's heeft, neem dan contact op met uw arts. Cacaoboter en cacaoproducten mogen niet alleen worden gebruikt om hart- en vaatziekten te behandelen of te voorkomen.
