Werkende ouders plaatsen hun baby vaak in kinderopvangcentra of laten een verzorger deze in de gaten houden. Hara Estroff Marano, een schrijver van Psychology Today, meldt dat onderzoekers een reeks effecten hebben gevonden bij baby's die ten minste 10 uur per week in niet-ouderlijke zorg zitten. Deze effecten raken vele aspecten, waaronder taalontwikkeling, geheugenvaardigheden, sociale relaties en algemeen gedrag. Hoewel onderzoekers altijd bijdragen aan het onderwerp, wijst het bewijs op definitieve verschillen tussen baby's die door moeder zijn grootgebracht en die in de zorg van anderen gedurende langere perioden.
Gedrag
Verschillende recent uitgebrachte langetermijnstudies hebben aangetoond dat baby's die in de kinderopvang worden geplaatst, zich vaker op school misdragen of in gevechten komen tegen de tijd dat ze de zesde klas bereiken. Leraren meldden ook dat ze meer argumentatief zijn, volgens Marano. Dr. Jay Belsky, hoofd van het instituut voor de studie van kinderen, gezinnen en sociale kwesties aan de universiteit van Birkbeck in Londen, speculeert dat dit kan voortvloeien uit het onvermogen van baby's om veilige gehechtheid te vormen, wat leidt tot de latere problemen.
Woordenschat
Baby's die worden geplaatst in hoogwaardige dagopvangsituaties ontwikkelen vaak een betere woordenschat die doorgaat naar de latere schooljaren, rapporteert Marano. Dit effect is waarschijnlijk vanwege een vroege blootstelling aan gesprekken met volwassenen. Het Ounce of Prevention Fund in de vroege kinderjaren merkt ook op dat kinderen die gedurende de eerste drie jaar meer woorden op een consistente manier horen, een meer uitgebreide woordenschat hebben naarmate ze ouder worden en zich ontwikkelen. Baby's die zich in kinderopvang bevinden en voortdurend kwaliteitswoorden gebruiken, kunnen uiteindelijk een rijkere woordenschat ontwikkelen dan degenen die buiten blijven.
Sociale vaardigheden
Baby's hadden de neiging om sterkere sociale vaardigheden te ontwikkelen in de kinderopvang, maar volgens Marano waren deze effecten niet langer aanwezig naarmate de kinderen ouder werden. Sommige onderzoekers denken echter dat ze later weer zullen verschijnen als kinderen zich blijven ontwikkelen. Het nationale netwerk voor kinderopvang merkt op dat professionals uit de kindertijd een cruciale rol spelen in de sociale ontwikkeling van het kind. Zelfs op de kinderleeftijd kunnen de acties, instructies en eigen gedragingen van een leraar het verschil maken tussen een jong kind dat positieve sociale vaardigheden leert en dit cruciale groeigebied mist.
Cognitieve ontwikkeling
Hoogwaardige kinderopvang ondersteunt de cognitieve ontwikkeling van een baby en bereidt hem voor op hogere academische prestaties bij zijn intrede op school. Dit lijkt het resultaat te zijn van intellectuele stimulatie tijdens de vroege ontwikkelingsperiode, wat leidt tot betere prestaties bij lezen, rekenen en geheugengerelateerde taken, legt Marano uit.
Gezondheid
Dr. Shari Nethersole, een kinderarts in het kinderziekenhuis in Boston, waarschuwt dat baby's in groepskinderopvang vaker last hebben van infecties, omdat ze worden blootgesteld aan veel andere jongeren. Rotavirus komt vooral veel voor, omdat het de neiging heeft om baby's te beïnvloeden die nog niet oud genoeg zijn om zindelijk te worden en het is een zware infectie om te controleren.
Intelligentie
Veel baby's die in de kinderopvang worden geplaatst, met name die met tienermoeders of baby's met een laag inkomen, zien een positief effect als het gaat om de ontwikkeling van intelligentie. De IQ-scores van jonge kinderen waren gemiddeld 10 punten hoger dan die van kinderen met vergelijkbare achtergronden die op de leeftijd van 4 jaar niet naar de kinderopvang waren geweest, volgens een onderzoek van het National Institute of Child Health and Human Development.
