Kalium is een type mineraal en elektrolyt in het lichaam dat wordt onderhouden door inname via de voeding. Kalium is belangrijk voor de hartfunctie, spiercontracties en spijsvertering. Het lichaam van een baby houdt een constante hoeveelheid kalium in de bloedbaan terwijl het overtollige hoeveelheden via de urine afscheidt. De normale hoeveelheid kalium in de bloedbaan voor een kind ligt tussen de 3,7 en 5,2 milli-equivalenten per liter.
Kaliumverlies
Een baby met kaliumspiegels onder normaal heeft de aandoening hypokaliëmie. Dit komt voor bij baby's met aanhoudend braken of diarree. Sommige baby's die ziek zijn en diuretica toegediend krijgen scheiden te veel kalium uit het lichaam via de urine, wat ook hypokaliëmie veroorzaakt. Volgens Penn State Medical Center kunnen baby's met deze aandoening een onregelmatige hartslag, algemene zwakte en vermoeidheid, spierkrampen en verlamming hebben.
Voedingssupplementen
Zuigelingen tot 6 maanden oud hebben dagelijks 500 mg kalium nodig, baby's van 6 maanden tot een jaar hebben dagelijks 700 mg nodig. St. Jude Children's Research Hospital stelt dat je de kaliuminname van je baby kunt verhogen door haar voedsel te voeren, zoals bananen, meloen, zoete aardappelen en yoghurt.
Hoog kalium
Baby's met nier- of bijnierproblemen kunnen problemen hebben met het filteren van kaliumspiegels, wat resulteert in hoge concentraties kalium in de bloedbaan. Hoog kalium kan ook voorkomen bij sommige ziekten, zoals de ziekte van Addison of hypoaldosteronisme, maar komt zelden voor bij baby's. Symptomen zijn misselijkheid, braken, diarree, spierverlamming en onregelmatige hartslag.
Regulatie
Sommige baby's met hoge serumkaliumspiegels kunnen baat hebben bij het eten van voedsel met een laag kaliumgehalte. Een halve kop appelmoes bevat 78 mg kalium, één ei bevat 55 mg en 1 oz. van cheddar kaas bevat slechts 28 mg. Raadpleeg uw arts voor het regelen van de kaliuminname van uw baby via zijn dieet.
Premature baby's
Zuigelingen die zijn geboren vóór 37 weken zwangerschap worden als te vroeg beschouwd. Deze kinderen hebben mogelijk onderontwikkelde gastro-intestinale systemen die problemen met de spijsvertering veroorzaken. In situaties van extreme prematuren kunnen zuigelingen voeding krijgen via IV-vloeistoffen totdat ze zijn gegroeid en hun gastro-intestinale systeem is ontwikkeld. Artsen monitoren de elektrolytniveaus van premature baby's van zeer dichtbij, waaronder kaliumspiegels. Omdat het lichaam van een te vroeg geboren baby zo kwetsbaar is, kunnen de kaliumconcentraties instabiel zijn en heeft hij mogelijk vocht en medicijnen nodig om de niveaus weer in balans te brengen.
