Ten eerste heeft Nike de Pro Hijab vrijgegeven voor vrouwelijke moslimatleten. Nu gaan ze verder met het verleggen van sportgrenzen met hun nieuw debuteerde 'super sneakers'. Het bedrijf wil de meest intimiderende barrière van de rennende wereld - de sub-twee uur durende marathon - doorbreken met zijn Zoom Vaporfly Elite-schoenen.
Nike koos drie van de beste langeafstandslopers ter wereld - Eliud Kipchoge, Zersenay Tadese en Lelisa Desisa - om de sneakers te dragen tijdens de aankomende Breaking2-race in Italië. Nike past de schoenen aan elke atleet aan met het doel om de hardlopers enkele minuten uit het huidige marathon-wereldrecord van 2 uur, 2 minuten en 57 seconden te laten scheren.
Hoe, precies, zullen de speciale sluipt atleten efficiënter maken dan andere hardloopschoenen op de markt? De opgaande hiel van de Vaporfly Elite is ontworpen voor ultieme aerodynamica, volgens Nike, en helpt om hardlopers voorwaarts te duwen. Bovendien zijn de Vaporflys ultralicht (6,5 gram of 0,4 pond) en voorzien van een carbonvezelzool en "een dikke maar lichtgewicht middenzool waarvan gezegd wordt dat deze 13 procent meer energie teruggeeft dan meer conventionele schuimstofzolen", aldus The New York Times.
Maar is deze extreme prestatiebevorderende koosjer, of geeft het hardlopers een oneerlijk beentje op de concurrentie? Nike's senior directeur voor hardloopschoenen voor het hele gezin, Bret Schoolmeester, vertelde The New York Times: "Voor mij is het een compliment als je een groot genoeg voordeel oplevert dat mensen beginnen te vragen, is dit oneerlijk?" Schoolmeester legt verder uit dat het bedrijf gebruikt geen illegale veren, en dat de koolstofvezelzolen eerder in de industrie zijn gebruikt.
Toch vertelt de International Association of Athletics Federations de Times dat het "een aantal vragen heeft ontvangen over elite lopers die nieuwe ontwerpen dragen van verschillende bedrijven." De IAAF maakt waarschijnlijk een nauwelijks verhulde verwijzing naar de Vaporfly Elites en zal elkaar ontmoeten in de komende twee weken om te zien of de federatie "goedkeuringen moet wijzigen of herzien" voor de game-veranderende schoen.
Hoewel je een Nike-gesponsorde atleet moet zijn om een paar van de Vaporfly Elites te leren kennen, zal het bedrijf op 8 juni debuut maken voor een consumentenversie van de schoen. (Sneakerheads, markeer je agenda's!)
-Erin Mosbaugh
Erin heeft veel verhalen verteld over eten in haar beroep. Je kunt die verhalen vinden in Food & Wine, LA Weekly, Serious Eats, KCET, Robb Report en First We Feast.
Wat denk je?
Moeten de super sneakers worden uitgesloten van professionele sporten? Ben je van plan de Zoom Vaporflys te kopen wanneer ze worden vrijgegeven?
