U bent misschien niet bekend met een tropische boom genaamd de acaipalm, Euterpe oleraceae, maar haar kleine, donkerpaarse bessen worden in haar geboortestreek gebruikt om gelei, siroop en verschillende soorten dranken te maken. De bessen zijn ook onderdeel geweest van de traditionele kruidengeneeskunde in Zuid-Amerika, aanbevolen door artsen als een behandeling voor een aantal ziekten. Modern onderzoek suggereert dat verbindingen in acaibessen verschillende gezondheidsvoordelen kunnen hebben, met weinig of geen bijwerkingen.
Antioxidant Eigenschappen
Acai-bessen bevatten verschillende natuurlijke stoffen, flavonoïden en procyanidinen, beide antioxidanten met mogelijk belangrijke gezondheidsvoordelen. Je lichaam produceert potentieel schadelijke chemicaliën, de zogenaamde vrije radicalen, als bijproducten van de spijsvertering, in je huid als je in het zonlicht bent of nadat je bent blootgesteld aan gifstoffen zoals de chemicaliën in sigarettenrook. In de loop van de tijd kunnen vrije radicalen cellulair DNA en celmembranen beschadigen, waardoor het risico op chronische ziekten zoals kanker en hartaandoeningen toeneemt. Antioxidanten zoals die in açai-bessen neutraliseren vrije radicalen, maken ze onschadelijk en laten je lichaam ervan ontdoen. Onderzoek naar acaiverbindingen, zoals een studie gepubliceerd in 2006 in het "Journal of Agricultural and Food Chemistry", vond dat acai-verbindingen tot de sterkste natuurlijke antioxidanten behoren.
Onderdrukking van ontsteking
Verbindingen in acaibessen kunnen ook helpen bij het onderdrukken van ontstekingen, een proces dat optreedt bij pijnlijke aandoeningen zoals artritis. Experts van het Memorial Sloan-Kettering Cancer Center melden dat acaibessenextracten de productie van ontstekingsverbindingen genaamd interleukinen en cyclo-oxygenasen van cellen kunnen onderdrukken. Laboratoriumonderzoek ondersteunt de potentiële ontstekingsremmende voordelen van acaiverbindingen, waaronder een studie die in 2012 werd gepubliceerd in "Phytomedicine", die meldt dat laboratoriumdieren die acai-extract kregen en aan sigarettenrook werden blootgesteld minder longontsteking hadden dan een vergelijkbare groep die het extract niet kreeg. Deze veelbelovende resultaten moeten echter nog worden bevestigd in gecontroleerde klinische onderzoeken met menselijke proefpersonen.
Antikanker voordelen
Naast het potentieel verlagen van je risico op kanker door het neutraliseren van vrije radicalen, suggereert onderzoek dat acai-verbindingen ook kanker kunnen helpen voorkomen via andere mechanismen, aldus experts van Memorial Sloan-Kettering. Acai-extract kan kankercellen doen sterven door een proces genaamd apoptose of geprogrammeerde celdood. Dit werd getoond in een ander artikel dat in 2006 werd gepubliceerd in "Journal of Agriculture and Food Chemistry", waarin gekweekte kankercellen die werden blootgesteld aan acai-verbindingen niet meer delen en stierven door apoptose, in vergelijking met controlecellen. Deze en andere laboratoriumstudies suggereren dat acaibessen rechtstreeks tegen kankercellen kunnen werken, maar onderzoek met menselijke proefpersonen is nog steeds nodig om deze mogelijkheid te bevestigen.
Weinig bijwerkingen
Acai-bessenproducten bevatten sappen en extracten en poedervormige vormen in capsules en tabletten. Er is geen aanbevolen dosering vastgesteld, maar eenmaal of tweemaal per dag wordt 1.000 milligram als veilig en zonder noemenswaardige bijwerkingen beschouwd. De veiligheid van acaibessen tijdens de zwangerschap of borstvoeding is echter niet vastgesteld en ze kunnen huiduitslag of andere reacties veroorzaken bij mensen die allergisch zijn voor acai-planten. De krachtige antioxidantactiviteit van acai-verbindingen kan ook de chemotherapeutische geneesmiddelen beïnvloeden, dus u moet acaibes-producten vermijden als u deze medicijnen gebruikt. Praat met uw arts over acaibessen om te beslissen of ze nuttig kunnen zijn voor uw situatie.
