Uiteindelijk gebeurt dit bij bijna alle dragers van contactlenzen: je valt in slaap terwijl je je contacten nog steeds draagt. Met ongeveer 10 procent van de Amerikanen die regelmatig contactlenzen dragen, is volgens de American Academy of Ophthalmology de bezorgdheid over slapen met contactlenzen normaal. Het potentieel voor problemen hangt af van het type lenzen dat u draagt, hoe u voor hen zorgt en uw algemene gezondheid van het oog.
Potentiële hoornvliesproblemen
Wanneer u in slaap valt terwijl u uw contacten draagt, is uw ooglid gesloten over het contact dat het hoornvlies bedekt. Zuurstof diffundeert normaal rechtstreeks in de cellen van het hoornvlies uit de lucht. Maar met een gesloten oog heeft het hoornvlies minder blootstelling aan zuurstof. Bovendien komen voeding en bescherming tegen ziektekiemen voort uit de natuurlijke tranen van het oog. Een gesloten oog met een contact op zijn plaats belemmert de verse traanstroom naar de hoornvliescellen. Een gebrek aan zuurstof en tranen kan leiden tot problemen op de korte termijn, variërend van het gevoel dat er iets in de ogen zit, wazig zicht, rode ogen, brandend gevoel, jeuk of een gekrast hoornvlies. Meer ernstige problemen die zich in de loop van de tijd kunnen ontwikkelen, zijn onder meer abnormale groei van de bloedvaten in het hoornvlies, gigantische papillaire conjunctivitis of hobbels aan de onderkant van de oogleden die slijmafscheiding en irritatie veroorzaken. Corneale infectie, die kan leiden tot littekens en een slecht gezichtsvermogen, is een andere mogelijke uitkomst.
Meer zuurstof, minder stress
In de zoektocht naar betere zuurstofdoorlatendheid kwam de grootste doorbraak in contactlensmateriaal met de introductie van zachte silicone hydrogellenzen. Silicone heeft een hoge doorlaatbaarheid voor zuurstof en zorgt voor 6 tot 7 keer meer zuurstofdoorgang dan standaard hydrogellenzen. Om deze reden zijn siliconen hydrogel lenzen goedgekeurd voor langdurige, nachtelijke slijtage. Meer zuurstoftoevoer naar het hoornvlies betekent minder stress voor de hoornvliescellen en minder kans op hoornvliesproblemen.
Pas op biofilm-opbouw
Vaak overschakelen naar een nieuw paar contactlenzen - zoals aangegeven op de bijsluiter - en uw huidige paar schoon houden met een multifunctionele oplossing zijn belangrijk voor het verminderen van de biofilm van een lens - de laag bacteriën en vuil die op het contactoppervlak hechten en moet worden verwijderd om het risico op een cornea-infectie te verkleinen. Het regelmatig vervangen van lenskoffers helpt ook de opbouw van biofilm te verminderen. Mensen die slapen in hun contacten - zelfs met verlengde lenzen - hebben echter een verhoogd risico op cornea-infecties als gevolg van biofilm.
Tranen verhogen de tolerantie
Mensen met oogaandoeningen die de normale traanfilm beïnvloeden, zoals het droge-ogen-syndroom of blefaritis, zijn vatbaar voor problemen in verband met contactslijtage. Deze omvatten het constante gevoel van de contactlens op het oog, moeite met het inbrengen en verwijderen van het contact, rode ogen en mogelijk pijn. Dergelijke symptomen leiden in de loop van de tijd tot een lagere tolerantie voor contactlenzen. Het dragen van contacten tijdens het slapen verhoogt de kans op problemen bij mensen met droge ogen of blefaritis. Daarom moeten alle onderliggende oogaandoeningen worden behandeld voordat contact wordt gebruikt. Dit impliceert regelmatige bezoeken met een oogzorgspecialist om de gezondheid van het oog en de conditie van contactslijtage te evalueren. Het kan ook gaan om het regelmatig gebruik van smerende kunsttranen.
