Zink is essentieel voor een goede werking van alle cellen van het lichaam. In sommige gevallen kunnen zinksupplementen de gezondheid en het welzijn bevorderen. Zink wordt verkregen uit voedingsmiddelen en wordt aan sommigen toegevoegd. Voedingssupplementen kunnen het zinkgehalte in het lichaam verhogen. Zink kan ook worden gevonden in zuigtabletten voor verkoudheid en keelpijn, evenals in andere vrij verkrijgbare medicijnen om verkoudheid te behandelen. Zink wordt niet in het lichaam opgeslagen. Een dagelijkse inname is nodig om het evenwicht in het lichaam te behouden.
Verbeterde immuniteit
Zink kan de immuniteit versterken. Zink-supplementen kunnen de duur van verkoudheid verkorten en worden momenteel onderzocht voor de ontwikkeling van geneesmiddelen om infecties en virussen te bestrijden. Zink kan de functie van T-cellen versterken (cellen die infecties helpen bestrijden). Een studie gepubliceerd in april 2009 in het "Journal of Leukocyte Biology" toonde aan dat zink de expressie van T-cellen verhoogde die bacteriën kunnen vernietigen.
Groei en ontwikkeling
Zink kan ten goede komen aan patiënten met sikkelcelanemie die kenmerkend lijden aan vertraagde groei en ontwikkeling. Een studie onder leiding van Dr. Babette S. Zemel van het Children's Hospital in Philadelphia in Pennsylvania heeft aangetoond dat kinderen met sikkelcelanemie meer groei en ontwikkeling ervaren in vergelijking met een groep die geen zinksupplementen heeft gekregen. Er is ook speculatie dat sikkelcelanemie geassocieerd is met zinkgebrek. (zie referentie 2)
Genezing
Wondgenezing, inclusief maagzweren (erosie van de maagwand) kan worden vergemakkelijkt met zinksupplementen. Een studie gepubliceerd in november 1975 in het "Medical Journal of Australia" toonde aan dat patiënten met ulcera drie keer sneller genazen wanneer ze zinksulfaat kregen dan wanneer ze een placebo kregen. Een meer recent onderzoek door de Osaka City University Medical School in Japan, uitgevoerd op ratten, toonde aan dat zinkdeficiëntie de genezing van maagzweren vertraagde, wat opnieuw het belang van zink voor wondgenezing aantoont.
Diarree bestrijden
Zinksupplementen kunnen diarree bestrijden en hebben aangetoond dat het belangrijk is voor kinderen om de duur van infectieuze aanvallen van diarree te verkorten. Een studie gepubliceerd in 2000, uitgevoerd door de Johns Hopkins School of Public Health-onderzoekers, vond dat kinderen jonger dan vijf jaar die zink kregen toegediend, consequent opgehouden waren eerder diarree te hebben dan een controlegroep met kinderen.
