Gelaatsverlamming is een schrijnend symptoom dat zich meestal beperkt tot één kant van het gezicht, hoewel beide kanten soms worden aangetast. De gevoelloosheid kan zich manifesteren als een verminderde gevoeligheid voor een volledig gebrek aan sensatie. Gelaatsverlamming komt voor bij een breed scala aan medische aandoeningen, sommige veel ernstiger dan andere. Het specifieke deel van het aangedane gezicht en de aanwezigheid of afwezigheid van bijbehorende symptomen helpen de lange lijst van mogelijke schuldigen te verkleinen.
Traumatische zenuwbeschadiging
De trigeminuszenuw - ook bekend als de schedelzenuw V of CN V - draagt sensatiesignalen van het gezicht en de voorkant van de hoofdhuid naar de hersenen, waar ze worden geïnterpreteerd. Traumatische schade aan een van de drie takken van deze zenuw kan leiden tot gevoelloosheid van het gelaat. Dit kan gebeuren als gevolg van een gezichts- of schedelverwonding of per ongeluk zenuwletsel tijdens een tandheelkundige ingreep of een operatie waarbij het gezicht of de hersenen betrokken zijn. De drie takken van CN V aan elke zijde van het gezicht en de gebieden die zij innerveren zijn:
- Oftalmische zenuw - voorhoofd, bovenste ooglid, voorkant van de oogbal, voering van de boven- en onderoogleden en het middengedeelte van de neus
- Maxillary zenuw - appels van de wangen, frontale tempel gebied, zijkant en voering van de neus, bovenlip, bovenkaak, boventanden en het dak van de mond
- Mandibulaire zenuw - onderlip en kin, wang en tempelgebied nabij de voorkant van het oor, uitwendig oor, voering van de ondermond en de voorkant van de tong
Niet-traumatische zenuwbeschadiging
Een verscheidenheid aan aandoeningen kan leiden tot niet-traumatische trigeminuszenuwbeschadiging en gevoelloosheid van het gelaat. Langdurige diabetes kan overal in het lichaam zenuwen beschadigen, waaronder takken van CN V, hoewel dit ongewoon is. Sikkelcelanemie kan schade veroorzaken als rode bloedcellen de haarvaten blokkeren en de zuurstof (zenuwen) onschadelijk maken. Een abces van een maaltand kan een tak van CN V mogelijk beschadigen door het samen te drukken. Hoofd en nek, huidkanker in het gezicht en kankers die zich van elders in het lichaam verspreiden, kunnen gezichts gevoelloosheid veroorzaken als ze een tak van CN V samenpersen of binnenvallen.
Gelaatsverstrooiing kan gepaard gaan met bepaalde craniale zenuwaandoeningen. Bell-verlamming beïnvloedt bijvoorbeeld in de eerste plaats de aangezichtszenuw die aan één kant van het gezicht tijdelijke verlamming veroorzaakt. Om redenen die niet volledig worden begrepen, kan de trigeminuszenuw ook betrokken zijn, leidend tot gevoelloosheid van het gelaat aan de aangedane zijde. Een andere aandoening die trigeminusneuralgie wordt genoemd, wordt gekenmerkt door korte maar ondraaglijke schietincidenten in het gezicht. Tussen deze afleveringen vertoont de aangedane zijde van het gezicht meestal een verminderde sensatie.
Zenuwstelselaandoeningen
Verschillende aandoeningen van het centrale zenuwstelsel - de hersenen en het ruggenmerg - kunnen mogelijk de gevoelloosheid van het gelaat veroorzaken. Tumoren waarbij de hersenstam betrokken is, kunnen dit symptoom veroorzaken, wat meestal gepaard gaat met andere tekenen en symptomen die variëren afhankelijk van de exacte locatie en de grootte van de groei. Akoestisch neuroom, een niet-kankergezwel van de zenuw die signalen tussen het binnenoor en de hersenen draagt, kan gevoelloosheid en zwakte in het gelaat veroorzaken, samen met gehoorverlies, oorsuizen in het aangetaste oor en een ronddraaiende sensatie.
Beroerte en een voorbijgaande ischemische aanval - algemeen bekend als een TIA of mini-beroerte - zijn belangrijke overwegingen met plotselinge gevoelloosheid van het gelaat. Andere tekenen en symptomen zijn meestal aanwezig, zoals eenzijdige hangende kaak, heesheid, onwillekeurige oogbewegingen, coördinatiestoornissen of gegeneraliseerd verlies van lichaamsgevoel. Multiple sclerose kan ook gevoelloosheid van het gelaat veroorzaken, hoewel dit ongebruikelijk is.
Andere oorzaken
De uitgebreide lijst met mogelijke oorzaken van gezichts gevoelloosheid zijn te talrijk om uitgebreid in een kort artikel te behandelen. Enkele overwegingen naast de reeds genoemde voorwaarden zijn onder andere:
- Bloeden in de hersenstam
- Hersenstam-bloedvat misvorming
- Cholesteatoma, een niet-kankerachtige middenoortumor
- Hypofyse klier tumor
- Bepaalde medicijnen, zoals cocaïne en de jichtmedicijn allopurinol (Lopurin)
- Bepaalde gifstoffen, zoals kunstmest, pesticiden en arsenicum
- Koperen instrument (trompet, tuba of hoorn) neuropathie, een oorzaak van gevoelloosheid aan de bovenlip
- Zelden, systemische lupus erythematosus of reumatoïde artritis
Waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen
Raadpleeg uw arts zo snel mogelijk als u een geïsoleerde gevoelloosheid in het gezicht ervaart die zich geleidelijk ontwikkelt. Zoek onmiddellijk medische hulp als u plotselinge gezichts gevoelloosheid krijgt geassocieerd met een traumatisch letsel aan uw gezicht, nek of schedel, of als u andere waarschuwingssignalen of symptomen ervaart, waaronder:
- Plotselinge, ernstige nekpijn of hoofdpijn
- Plotselinge visuele veranderingen, zoals verlies van gezichtsvermogen of dubbel zien
- Plotselinge duizeligheid of een ronddraaiende sensatie
- Gevoelloosheid, zwakte of verlamming aan de ene kant van het lichaam
- Onduidelijke spraak, moeite met slikken of kwijlen
- Verwarring, opwinding, slaperigheid of andere mentale veranderingen
- Verminderde coördinatie of moeite met lopen
- Ongelijke pupilgrootte
- Onwillekeurige oogbolbewegingen
- Neerhangende kaak of bovenste ooglid
