Kunststof waterflessen worden een groeiend segment van de gemeentelijke vaste afvalstroom in de Verenigde Staten. De American Chemistry Council schat dat de gemiddelde consument jaarlijks 166 plastic waterflessen gebruikt en dat er elk uur 2,5 miljoen plastic flessen worden weggegooid. Terwijl plastic waterflessen gemak bieden, creëren ze ook onnodig afval op stortplaatsen. Door uw plastic waterflessen te recyclen, kunt u op verschillende manieren een positieve impact op het milieu hebben.
Minder afval
De stortplaatsruimte is beperkt en de omstandigheden op stortplaatsen maken het bijna onmogelijk om alles, inclusief plastic, biologisch af te breken. Het recyclen van plastic waterflessen helpt om ruimte te besparen die kan worden gebruikt voor ander afval. Volgens Earth911 wordt 7,4 kubieke meter stortruimte bespaard voor elke ton plastic die wordt gerecycled. Recycling kan ook helpen het aantal plastic waterflessen te verminderen dat als afval in wegen en waterbronnen terechtkomt.
Behoud van hulpbronnen
Recycling van plastic waterflessen helpt om natuurlijke hulpbronnen te behouden, met name olie, een niet-hernieuwbare natuurlijke hulpbron die slechts in een beperkt aanbod beschikbaar is. Het Environmental Protection Agency schat dat het recyclen van een ton plastic ongeveer 3,8 barrels ruwe olie bespaart. In 2008 werden 2,12 miljoen plastic gerecycleerd voor recycling, het equivalent van ongeveer 7,6 miljoen vaten olie.
Energiebehoud
Het maken van nieuwe materialen uit bestaande materialen verbruikt aanzienlijk minder energie dan het gebruik van grondstoffen. Volgens het Environmental Protection Agency bespaart recycling van één pond polyethyleentereftalaat (PET), het meest gebruikte plastic in waterflessen, ongeveer 12.000 BTU's (Britse thermische eenheden) van warmte-energie. Het recyclageproces verbruikt tot tweederde minder energie dan bij traditionele productie, waardoor de druk op het traditionele elektriciteitsnet, dat gebaseerd is op het verbranden van fossiele brandstoffen, aanzienlijk wordt verminderd.
Verminderde broeikasgasemissies
Het productieproces van kunststof resulteert in de creatie van broeikasgassen, waaronder kooldioxide, waarvan wordt gedacht dat het een belangrijke bijdrage levert aan het broeikaseffect. Aangezien het proces voor het recyclen van plastic waterflessen minder energie en fossiele brandstoffen vereist, resulteert dit ook in minder uitstoot van broeikasgassen. Het Environmental Protection Agency schat dat de gemiddelde familie hun CO2-uitstoot jaarlijks met maximaal 340 pond kan verminderen door simpelweg hun plastic afval te recyclen.
Verminderde vervuiling
Naast het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen helpt het recyclen van plastic waterflessen ook om de hoeveelheid vervuiling in de lucht en waterbronnen te verminderen. Veel stortplaatsen zullen plastic flessen verbranden om afval te besparen, dat giftige verontreinigende stoffen of irriterende stoffen in de lucht kan uitstoten. De plastic hars die wordt gebruikt om waterflessen te maken, bevat ook potentieel schadelijke chemicaliën die in de bodem of het grondwater kunnen sijpelen als ze kunnen afbreken op de stortplaats.
