Hoewel eiwitten in vrijwel alle levensverlengende processen in je lichaam werken, kan te veel van het goede slecht zijn. Terwijl de overgewichtscijfers in de VS omhoog schieten, zijn velen overgestapt op eiwitrijke diëten om af te vallen. Atleten en bodybuilders consumeren ook eiwitrijke diëten als een manier van leven voor hun prestatiebehoeften. Overmatige eiwitinname is echter in verband gebracht met veel gezondheidsproblemen, van relatief goedaardige en omkeerbare aandoeningen zoals uitdroging, obstipatie en voedingstekorten tot obesitas, hart- en nierziekten, insulineresistentie en diabetes, prostaatkanker, verminderde schildklierfunctie, metabole acidose en verminderde immuunfunctie.
Hoge cholesterol
Een van de grootste problemen met eiwitrijke diëten is dat ze meer vlees willen eten, met uitsluiting van andere voedingsstoffen die je nodig hebt. Vanwege het verzadigde vet dat je consumeert bij het eten van grote hoeveelheden vlees, riskeer je het cholesterolgehalte in je bloed te verhogen, waardoor je op weg bent naar een hartaandoening. Bovendien verliest het gebruik van te weinig koolhydraten, met name vezels, u van een natuurlijke cholesterolverlagende voedingsstof. Om deze reden zegt de American Heart Association dat ze geen eiwitrijke diëten kan goedkeuren.
Voortgang van de nierziekte
Een hoog proteïnegehalte in uw dieet kan uw nieren belasten en een versnelling van de nierfunctie veroorzaken. Hoog eiwit wordt geassocieerd met verhoogde urinezuurspiegels, wat een afvalproduct is dat wordt aangemaakt wanneer uw lichaam eiwitten afbreekt. Hoge urinezuurwaarden zijn vaak een voorbode van hoge bloeddruk en chronische nieraandoeningen. Als onderdeel van de Nurses 'Health Study, onderzochten onderzoekers van de Universiteit van Harvard de gezondheid van de nieren van 1.624 vrouwen ouder dan 11 jaar. In 18 maart 2003, 'Annals of Internal Medicine', rapporteerden ze dat elke toename van 10 gram eiwitinname sterk samenhangt met een versnelde afname van de nierfunctie - maar alleen bij vrouwen die al een lichte beperking hadden. Dit zou ook vrouwen met diabetes omvatten.
osteoporose
Een neveneffect van de eiwitrijke diëtenwerking in de nieren is dat ze leiden tot een verhoogd calciumverlies via de urine. Continu verlies van calcium als gevolg van eiwitconsumptie kan uw risico op osteoporose verhogen. Dit gebeurt omdat het overtollige eiwit ervoor zorgt dat u watergewicht verliest. Tijdens het afscheiden van vloeistoffen verlies je ook voedingsstoffen. Het Feministische Women's Health Centre meldde dat voor elke extra 1 g dierlijke eiwitten die je eet, je gemiddeld 1,75 mg calcium in de urine kunt verliezen. Dit overgaan van calcium door uw nieren kan ook nierstenen veroorzaken.
Kanker
Te zeggen dat eiwitrijke diëten kanker veroorzaken, zou misleidend zijn, maar wetenschappers hebben de twee op vele manieren met elkaar verbonden. Volgens onderzoek gepubliceerd in de Amerikaanse Journal of Clinical Nutrition van december 2006 zijn eiwitrijke diëten gerelateerd aan hogere hoeveelheden van een stof die insuline-achtige groeifactor of IGF-1 wordt genoemd. Bij onderzoek van drie groepen mensen die verschillende hoeveelheden eiwitten aten, ontdekten onderzoekers dat degenen die meer aten dan de aanbeveling van 0,4 g eiwit per pond lichaamsgewicht meer van deze stof hadden, wat verband houdt met premenopauzale borstkanker, prostaatkanker, bepaalde soorten darmkanker en een kortere levensduur. De American Cancer Society zegt dat eiwitconsumptie zo is ingepakt met verzadigd vet en cholesterol dat het moeilijk is om te ontwarren en te zeggen wat je risico op kanker verhoogt. De maatschappij zegt dat vlees, vooral rundvlees, varkensvlees en lam, in verband zijn gebracht met colon- en prostaatkanker. Naast het vet worden gevaarlijke stoffen gemaakt wanneer vlees bij hoge temperaturen wordt gekookt. Vetten alleen zijn ook in verband gebracht met kankers van de dikke darm, het rectum, de prostaat en het endometrium of de baarmoeder.
Hoe veel is te veel?
De voedingsrichtlijnen voor Amerikanen zeggen dat de meeste gezonde volwassenen tussen de 10 en 35 procent van hun dagelijkse calorieën uit eiwitbronnen moeten halen. Dat komt neer op ongeveer 46 g voor de meeste vrouwen en 56 g voor de meeste mannen. Het Institute of Medicine heeft niet vastgesteld wat het een "aanvaardbare bovengrens" voor eiwitten noemt. Dat is een niveau waarboven je gezondheidsproblemen zou kunnen verwachten als je te veel van een voedingsstof zou eten. Gezien de bezorgdheid in verband met te veel eiwitten, is voorzichtigheid geboden, samen met overleg met uw zorgverzekeraar. Hier is nog een reden. De American Council on Exercise, of ACE, zei dat je lichaam geen extra eiwitten kan opslaan. Als je meer verbruikt dan je nodig hebt, helpt het je niet om spieren op te bouwen. In plaats daarvan verwerkt je lichaam het zodat het als vet kan worden opgeslagen. Een andere handige tip is om je eiwit uit verschillende bronnen te halen. Het hoeft niet allemaal vlees en volvette zuivel te zijn. De American Cancer Society is voorstander van bonen vanwege de vitaminen, mineralen en vezels die samen met het eiwit komen.
