Oestrogeen is het belangrijkste vrouwelijke geslachtshormoon en speelt een belangrijke rol in de reproductieve gezondheid. Naarmate vrouwen ouder worden dan de vruchtbare jaren, correleert een daling van oestrogeen met het begin van de menopauze en de vele symptomen ervan, zoals stemmingswisselingen en opvliegers. Terwijl wetenschappers geprobeerd hebben om in te grijpen met hormoonvervangingstherapie, hebben de negatieve bijwerkingen van HRT ertoe geleid dat vrouwen elders zijn gaan kijken om het oestrogeengehalte te verhogen. Het consumeren van een natuurlijk dieet als geheel kan de beste manier zijn voor vrouwen om oestrogeen op elke leeftijd te reguleren.
Oestrogeen en de gezondheid van vrouwen
Oestrogeen is een steroïde hormoon dat voornamelijk in de vrouwelijke eierstokken wordt geproduceerd, maar ook wordt geproduceerd in de bijnierschors, in de placenta tijdens de zwangerschap en in vet- of vetweefsel. Volgens Springfield Technical Community College professor Dawn Tamarkin, Ph.D., is de oestrogeenproductie in de eierstokken van premenopauzale vrouwen cyclisch, waarbij ze het meeste oestrogeen produceren vlak voor de eisprong. Hoewel oestrogeenproductie een natuurlijk proces is bij vrouwen, bevatten bepaalde voedingsmiddelen een hoog oestrogeengehalte dat de gezondheid van vrouwen kan ondersteunen.
Soja en oestrogeen
Sojabonen zijn een subtropisch lid van de erwtenfamilie, gecultiveerd en geconsumeerd in Zuidoost-Aziatische landen gedurende eeuwen voordat ze in de jaren 1800 werden geïntroduceerd in de Verenigde Staten. Volgens MayoClinic.com is soja een goede bron van eiwitten, vezels en isoflavonen, organische verbindingen die soms fyto-oestrogenen worden genoemd omdat ze de effecten van oestrogeen in het menselijk lichaam nabootsen. Sojabonen en producten die daarvan zijn gemaakt, zoals tofu en sojanootboter, zijn goede bronnen van fyto-oestrogenen. De kliniek merkt op dat terwijl verwerkte producten die soja bevatten, zoals vegetarische hamburgers en energierepen, grote hoeveelheden eiwit bevatten, ze hebben de neiging om lagere niveaus van fyto-oestrogenen te hebben. Informatie gepubliceerd door de Universiteit van Minnesota merkt op dat sojasaus geen goede bron van fyto-oestrogenen is.
Lijnzaad en oestrogeen
Lijnzaad is een ander natuurlijk plantaardig voedsel rijk aan fyto-oestrogenen. Een onderzoek uit 2004 van onderzoekers van de Universiteit van Toronto van vrouwen in de menopauze met een gemiddelde leeftijd van 48 jaar vergeleken de voedingsimpact van sojameel tot gemalen lijnzaad. Uit de bevindingen van de studie bleek dat lijnzaad zelfs hogere niveaus van oestrogeen produceerde dan soja. MayoClinic.com voedingsdeskundige Katherine Zeratsky, R.D., merkt op dat lijnzaad een goede bron van voedingsvezels is en nuttig als een natuurlijk laxeermiddel. Zeratsky raadt aan om vlaszaad in een koffiemolen te malen en onmiddellijk in te nemen om de verteerbaarheid te bevorderen. Gemalen lijnzaad kan op granen worden gestrooid en aan veel voedsel en gebak worden toegevoegd.
Andere voedingsbronnen van oestrogeen
Veel andere plantaardige voedingsmiddelen bevatten vrij grote hoeveelheden fyto-oestrogenen. De Universiteit van Minnesota somt citrusvruchten, tarwe, zoethout, luzerne, venkel en selderij op als voedingsmiddelen die grote hoeveelheden natuurlijke oestrogenen bevatten. Veel peulvruchten, granen en zaden bevatten kleinere hoeveelheden, waaronder erwten, gerst, pompoenpitten, kikkererwten, erwten met zwarte ogen, venkel, hop, sesamzaad en zonnebloempitten. Eieren en vlees staan op de lijst van UMN, evenals appels, bieten, wortels, kersen, rabarber, komkommers, granaatappels en tomaten.
