De kool is afkomstig uit Noord- en West-Europa en is een culinair product geworden van Amerika tot China. De vele variëteiten kool lenen zich voor verschillende toepassingen en de resulterende gerechten kunnen net zo verschillend van elkaar zijn als Kimchee en Koolsla. Kool is een gezond voedingsmiddel omdat het weinig calorieën bevat en rijk is aan vitamine C, maar de gezond- heid verloren gaat als het wordt gedrenkt in calorierijke verbanden en sauzen.
Voeding
De verschillende soorten kool hebben enigszins verschillende voedingsprofielen, maar ze vallen allemaal binnen dezelfde algemene sfeer. Als groente heeft kool weinig eiwit en bestaat het voornamelijk uit koolhydraten, maar het totale koolhydraatgehalte is nog steeds veel lager dan dat van granen en kan zelfs een onderdeel zijn van een koolhydraatarm dieet. Omdat het een plant is, heeft kool wel een matige hoeveelheid vezels en een matig hoge dosis calcium en vitamine C. Vitamine C kan tijdens het koken verloren gaan, dus kool moet snel worden gekookt op middelhoog vuur.
Gemeenschappelijke en rode kool
De bekende lichtgroene en rode hoofden lijken twee kleuren van dezelfde kool te zijn, maar het zijn volledig afzonderlijke variëteiten. Gewone kool heeft iets meer dan 5 g koolhydraten per 100 g en iets meer dan 2 g vezels. Diezelfde kleine portie bevat ook 47 mg calcium en 51 mg vitamine C. Rode kool is iets hoger in koolhydraten van ongeveer 7 g per 100 g, met ongeveer hetzelfde vezel- en calciumgehalte als gewone kool, maar meer vitamine C bij 57 g. Beide kolen worden meestal gemaakt in zuurkool, koolsalade en soep, of gekookt en gewoon gegeten.
Savooiekool
Savooiekool is een variëteit van het late seizoen en komt beschikbaar tijdens de late herfst en vroege winter. De platte kop en de kreukelige bladeren lenen zich voor koolsalade, maar kunnen ook in andere traditionele koolrecepten worden gebruikt. Savooikool bevat ongeveer 6 g koolhydraten en 3 g vezels per 100 g, maar heeft iets minder calcium en vitamine C dan gewone en rode kool bij respectievelijk 35 g en 31 g.
Chinese kool
Veel mensen realiseren zich niet dat Chinese kool eigenlijk kool is. Bekend als bok-choy, de langwerpige kop heeft dikke, witte stengels en relatief kleine, kroezige zachte bladeren - het uiterlijk is meer als een kruising tussen Romaine sla en prei. Bok-choy wordt gebruikt in wokgerechten en soepen, maar de bladeren kunnen ook als slawraps worden gebruikt. Bok-choy heeft de minste koolhydraten van alle kool tot ongeveer 2 g per portie van 100 g. Het bevat ook iets minder dan 2 g vezels, plus een flinke hoeveelheid van 105 g calcium en 45 g vitamine C per portie.
