Auras zijn visuele manifestaties van neurologische symptomen. Zwaailichten zijn een type aura dat mensen zien en deze aura's lijken vaak in het linker- of het rechteroog te verschijnen. Migraine is een veel voorkomende oorzaak van visusstoornissen, zoals zwaailichten, maar deze ongemakkelijke en soms alarmerende visuele symptomen kunnen ook het gevolg zijn van andere fysiologische omstandigheden. Mensen die visusstoornissen ervaren, moeten onmiddellijk contact opnemen met hun arts, zodat serieuze gezondheidsproblemen kunnen worden uitgesloten of behandeld.
Migraine met Aura
Ongeveer 20 tot 30 procent van de mensen met migraine ervaart aura's voordat ze hoofdpijn voelen, en sommige mensen beschrijven het zien van zwaailichten die aan één kant lijken te verschijnen. Visuele stoornissen kunnen zich ook manifesteren als gekartelde of golvende lijnen of andere vormen; tunnelvisie; blinde vlekken in een of beide ogen; of vervormde weergaven van objecten. Dit kan iemand waarschuwen dat er een ernstige hoofdpijn op het punt staat te beginnen, wat een vroege behandeling van de migraine mogelijk maakt voordat deze zijn hoogtepunt bereikt.
Terwijl veel migrainepatiënten visuele problemen ervaren tijdens de hoofdpijn, hebben anderen migraine die beginnen met de aura, tijdens wat het prodromale stadium wordt genoemd. Een aura kan vijf tot 30 minuten vóór het begin van de hoofdpijn starten, volgens The National Headache Foundation.
Auras omvatten niet alleen visuele symptomen, maar ook hallucinaties en andere sensorische verstoringen die ongeveer een uur kunnen duren voordat ze vervagen als de hoofdpijn begint. Hoofdpijn van migraine kan intens zijn en indien onbehandeld, kunnen ze uren of zelfs dagen duren.
Oftalmische migraine
Tijdens het migraineproces kunnen veranderingen in de bloedstroom in het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het gezichtsvermogen leiden tot oogmicraine die zonder hoofdpijn visuele symptomen kan veroorzaken. In tegenstelling tot gewone migraine die kan worden voorafgegaan door visuele aura's die maximaal 30 minuten duren en die culmineert met hoofdpijn, omvatten oftalmische migraine de visuele aura maar leiden zelden tot hoofdpijn, volgens de website van de in Texas gevestigde oogarts Dr. Robert Scharf.
Aura's beginnen vaak met een blinde vlek die een glinsterende, zigzag licht erin bevat. Dit licht zet uit en gaat dan over een periode van 20 tot 30 minuten naar de rechter- of linkerkant van het gezichtsveld van een persoon, en wordt uiteindelijk een grote blinde vlek die prominent aanwezig is in het ene of het andere oog, met heldere, knipperende of flikkerende lichten die kunnen wees heel beangstigend voor de persoon die het ervaart. Oftalmische migraine is echter eigenlijk onschadelijk en veroorzaakt alleen pijn in de zeldzame gevallen waarin hoofdpijn de aura-fase volgt.
Retinale migraine
Volgens MayoClinic.com wordt de term 'oculaire migraine' soms synoniem gebruikt met de medische term 'retinale migraine'. Retinemigraine is zeldzaam en treft mensen met andere symptomen van migraine en met herhaalde episodes van kortdurend, afnemend zicht of tijdelijke blindheid die kunnen optreden of gepaard gaan met hoofdpijn. Retinale migraine is monoculair en visuele stoornissen, zoals zwaailichten, hebben slechts invloed op één oog, niet op beide. Retinale migraine kan al dan niet gepaard gaan met hoofdpijn.
Voor een diagnose van de retinale migraine moet een persoon minstens twee aanvallen hebben gehad, volgens de Wake Forest University School of Medicine. Bovendien moeten de monoculaire visuele stoornissen, scotoma genaamd, en eventueel verminderd gezichtsvermogen minder dan een uur duren en omkeerbaar zijn en worden bevestigd door een artsonderzoek tijdens de aanval of net erna.
Glasachtige scheiding
Wanneer het glasvocht van het oog door veroudering krimpt, begint het van het netvlies af te scheiden door het af te pellen in een proces dat glasvochtscheiding of glasvochtafbraak wordt genoemd. Tijdens dit proces trekt de gel aan het netvlies, waardoor de optische zenuwen worden gestimuleerd en de persoon lichtflitsen aan de zijkant van het linker- of rechteroog ziet.
Omdat het slepen een netvliesscheur kan veroorzaken, moeten de flitsen als een waarschuwingsteken worden beschouwd. Een oogarts moet het oog onderzoeken om er zeker van te zijn dat er geen netvliesscheuring of loslating optreedt.
Retinale Tear of Detachment
Lichtflitsen in één of beide ogen kunnen vroege tekenen zijn van een oogziekte die bekend is als beginnende netvliesloslating. Mensen die in hun perifere zicht flitsende lichten zien, kunnen een netvliesscheur of netvliesloslating hebben. Als plotselinge lichtflitsen optreden, moeten mensen onmiddellijk contact opnemen met hun arts voor een oogonderzoek. Hoofdpijn gaat zelden gepaard met flitsende lichten veroorzaakt door netvliesloslating.
