Het urinewegstelsel is een veel voorkomende plek voor kwalen, wat jaarlijks leidt tot miljoenen bezoeken aan artsen en spoedeisende hulp, volgens het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Zowel volwassenen als kinderen zijn gevoelig voor urinewegaandoeningen, die variëren van mild tot ernstig. Hoewel veel problemen met de urinewegen van korte duur zijn, zijn andere chronisch en vereisen langdurig medisch management.
Infectie
Urineweginfecties blijven een van de meest voorkomende kwalen in de Verenigde Staten, meldt Dr. Susan Mehnert-Kay in "American Family Physician". De overgrote meerderheid van de urineweginfecties wordt veroorzaakt door de bacterie E. coli, een fecale contaminant. Blaasontstekingen, ook bekend als lagere urineweginfecties, komen het meest voor bij seksueel actieve volwassen vrouwen. Kinderen en volwassen mannen ontwikkelen ook lagere urineweginfecties, maar in een veel lager tempo vergeleken met volwassen vrouwen. Typische symptomen zijn brandende of stekende pijn bij het plassen en urinaire frequentie en urgentie.
Lagere urineweginfecties kunnen zich verspreiden naar de nieren, waardoor een bovenste urineweginfectie ontstaat, ook bekend als pyelonefritis. Naast lagere urinewegsymptomen, kunnen patiënten koorts en pijn hebben aan de zijkant of aan de achterkant onder de ribbenkast. Antibiotica zijn de belangrijkste behandeling voor lagere en bovenste urineweginfecties, die gewoonlijk zonder complicaties worden opgelost.
incontinentie
Urine-incontinentie is een schrijnende aandoening die wordt gekenmerkt door periodiek accidenteel verlies van urine. Het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases meldt dat urine-incontinentie miljoenen volwassenen treft, waarbij vrouwen ongeveer twee keer zoveel mannen krijgen als mannen. De frequentie en het volume van urineverlies varieert afhankelijk van de onderliggende oorzaak van de aandoening en de ernst ervan.
Verschillende soorten urine-incontinentie kunnen zich ontwikkelen. Stressincontinentie is lekkage van urine die optreedt bij verhoogde intra-abdominale druk, zoals niezen, lachen, hoesten of overmatig spuiten. Deze vorm van incontinentie komt vaak voor bij vrouwen, vaak als gevolg van verlies van bekkenspierspanning. Urge-incontinentie is een andere veel voorkomende aandoening van de blaascontrole, die wordt gekenmerkt door het onvermogen om de urinestroom tegen te houden wanneer sterke urinelozingen optreden. Deze vorm van incontinentie ontwikkelt zich vaak met een overactieve blaas. Onvolledige lediging van de blaas, zoals bij mannen met goedaardige prostaathyperplasie, kan overloopincontinentie veroorzaken - langzame urineverliezen die geen verband houden met de aandrang om te plassen.
Nierstenen
Een niersteen is een veel voorkomende urinewegaandoening die ontstaat wanneer chemicaliën in de urine uit de oplossing komen - vloeibare vorm - en een vaste massa vormen. Nierstenen die groot genoeg zijn om de urinestroom te blokkeren veroorzaken ernstige pijn aan de zijkant, rug, onderbuik of lies. Andere mogelijke symptomen zijn misselijkheid, braken, bloed in de urine, urinaire frequentie en branden met plassen, volgens Mount Sinai Medical Center. De meeste nierstenen passeren met verhoogde vloeistoffen en medicatie. Schokgolven of lithotripsie kunnen worden gebruikt om een grote niersteen in kleinere stukjes te breken om de doorgang te vergemakkelijken. Soms is een operatie nodig om een niersteen te verwijderen.
