Het vinden van iets positiefs te zeggen over de gevolgen van het roken van sigaretten op het lichaam is in wezen onmogelijk. Roken leidt tot verminderde longcapaciteit, wat leidt tot ondiepe ademhaling, lagere energieniveaus en een lagere immuunsysteemfunctie. Simpel gezegd, als je succesvol wilt zijn als een hardloper op welk niveau dan ook, stop dan met roken. Als u een hardloper bent die blijft roken, is het misschien interessant om enkele feiten te weten over hoe de rookgewoonte uw looppatroon beïnvloedt.
Verlaagde VO2 Max
Als hardloper is uw maximale zuurstofvolume (VO2 max), of de hoeveelheid zuurstof die uw lichaam per minuut kan gebruiken, een essentieel onderdeel van hoe goed u presteert. Hoe meer zuurstof uw lichaam kan bereiken, hoe beter u zich kunt aanpassen om sneller te rennen en voor langere afstanden. In een onderzoek uit 2008 onder leiding van NASA's Larry T. Wier, Wyle Laboratory, werd gekeken naar VO2 max-niveaus van hardlopers die regelmatig rookten. Lopers werden gegroepeerd op basis van het aantal sigaretten dat ze op een gemiddelde dag rookten. Elke groep zag significante afnames van VO2 max naarmate het rookniveau steeg, waardoor hun loopprestaties leden in vergelijking met niet-rokers met dezelfde hoeveelheid training.
Energieuitputting
Zich concentreren op voldoende slaap en het eten van voedsel dat je lichaam van brandstof zal voorzien, zijn essentieel om energie te hebben om als hardloper te presteren. Als roker, zelfs als je ongelofelijk gedisciplineerde eet- en slaapgewoonten hebt, heb je een zware strijd voor voldoende uithoudingsvermogen bij hardlopen. Een onderzoek uit 1999 van een cardiopulmonaal onderzoeksteam aan de Universiteit van Louisville stelt vast dat zelfs bij lichte activiteit de gemiddelde mannelijke roker 6,3 procent meer energie heeft verbruikt dan een niet-roker. Met andere woorden, simpelweg door te stoppen met roken, heeft uw prestatie het vermogen om met meer dan 6 procent te verbeteren, wat alles zou kunnen zijn om uw volgende persoonlijke record te bereiken.
Een positief effect
Gelukkig is er een prettiger neveneffect van roken bij hardlopen dat behoorlijk veel voorkomt. Als je eenmaal gestopt bent met roken, zul je waarschijnlijk de behoefte voelen om de ene verslaving met de andere te vullen, en velen beginnen nu met rennen als een manier om te stoppen met roken. Je zult je nieuw gevonden longcapaciteit vieren en mogelijk een band hebben met en steun vinden van anderen die gestopt zijn met roken voor een gezondere gewoonte door lid te worden van een lokale hardloopgroep. Zelfs beroemdheden beginnen het idee te krijgen om sigaretten te ruilen voor hardloopschoenen. Acteur Matt Dillon zegt: "Nadat je vier mijl hebt gelopen, is het laatste wat je wilt doen een sigaret oplichten."
