Urineweginfecties zijn bacteriële infecties die voorkomen in de urinewegen van een persoon. Zowel mannen als vrouwen van alle leeftijden zijn vatbaar voor urineweginfecties, hoewel vrouwen vaker voorkomen. Urineweginfecties beginnen in de urethra of de nier en migreren uiteindelijk naar de urinewegen. Alle urineweginfecties worden veroorzaakt door bacteriën, hoewel de exacte bacteriestam kan variëren.
Escherichia coli
De meest voorkomende bacteriestam die wordt gevonden in urineweginfecties is de alomtegenwoordige Escherichia coli (E. coli). E. coli is een gram-negatieve bacterie, in de vorm van een staaf. Escherichia coli wordt meestal gevonden in de lagere darm van mensen en is aanwezig in ontlasting. De meeste urineweginfecties worden veroorzaakt door onopzettelijke overdracht van fecaal materiaal in de urethra. De E.coli is aanwezig in de ontlasting en infecteert vervolgens de urinewegen.
Enterococcus faecalis
Enterococcus faecalis is de volgende meest voorkomende bacterie die urineweginfecties huisvest. Net als E. coli is Enterococcus faecalis een bacterie die in het maag-darmkanaal van mensen leeft. Het is een gram-positieve bacterie die de vorm heeft van een voetbal. Enterococcus faecalis-bacteriën zijn van nature immuun voor vele variëteiten van antibiotica waaronder penicilline-derivaten, trimethoprim-sulfamethoxazol en cefalosporinen. Dit maakt de behandeling van urineweginfecties veroorzaakt door Enterococcus faecalis zeer moeilijk te behandelen.
Klebsiella pneumoniae
De op twee na meest voorkomende bacteriestam bij urineweginfecties is Klebsiella pneumoniae, een gramnegatieve, staafvormige bacterie. Het wordt het vaakst gevonden op de huid, en in de mond en de gastro-intestinatie van mensen. Het wordt ook in de bodem aangetroffen en vormt een belangrijk onderdeel van de stikstofbindingscyclus. Hoewel normaal niet erg schadelijk voor de mens, is Klebsiella pneumoniae verantwoordelijk voor infecties en complicaties bij ouderen en personen met een verminderde immunosuppressie.
