Veel vrouwen hebben ongewenst lichaamsvet dat ze graag willen verwijderen. Als je erg slank bent, maak je je echter zorgen dat je te weinig vet in je frame hebt. Een bepaalde hoeveelheid lichaamsvet is nodig voor uw lichaam om de juiste functie te behouden en het leven te ondersteunen. Als het lichaamsvetpercentage van een vrouw daalt tot onder de 5 procent, kan dit ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid, mogelijk zelfs tot de dood. Het is bijna onmogelijk om een percentage lichaamsvet van minder dan 5 procent te bereiken, aangezien vrouwelijke atleten, die het laagste lichaamsvet hebben, over het algemeen tussen de 14 en 20 procent lichaamsvet hebben, volgens de American Council on Exercise. De raad stelt dat een gezond lichaamsvetpercentage varieert van 14 tot 31 procent.
De rol van het lichaamsvet in de gezondheid van vrouwen
Je kunt denken aan vet in een negatief daglicht, als een hinderlijk en cosmetisch probleem, maar het dient eigenlijk verschillende zeer belangrijke rollen in je lichaam. Vet beschermt uw vitale organen en omringt hen met een laag kussen in het geval van plotselinge bewegingen of trauma. Uw onderhuidse vet - de laag vet direct onder de huid - helpt om de kerntemperatuur van uw lichaam te reguleren.
Vet speelt ook een rol bij de voeding en het metabolisme. Hoewel de in vet oplosbare vitamines - A, D, E en K - vet nodig hebben om te worden opgenomen, worden deze vitamines opgeslagen in het vetweefsel van uw lichaam. Je lichaam gebruikt ook vetopslag als back-upenergiebron wanneer alle andere brandstofbronnen zijn uitgeput. De hoeveelheid lichaamsvet die absoluut noodzakelijk is om het lichaam goed te laten functioneren, wordt essentieel vet genoemd. De American Council on Exercise schat dat 10 tot 13 procent van het lichaamsvet essentieel is voor vrouwen; daarom is een daling van minder dan 5 procent lichaamsvet uiterst gevaarlijk voor de basismetabolische functie.
De beginsymptomen van laag lichaamsvet
Vrouwen met het hoogste risico op een laag lichaamsvet zijn atleten en mensen met een chronische ziekte, zoals kanker. Het eerste merkbare symptoom van een laag percentage lichaamsvet bij vrouwen is het verlies van de menstruatiecyclus. De productie van oestrogeen in het lichaam is afhankelijk van vet, dus wanneer er niet genoeg lichaamsvet is, worden de oestrogeenspiegels ontoereikend. Als gevolg van een laag oestrogeen houdt de menstruatie op, wat leidt tot onvruchtbaarheid en een waterval van andere gezondheidsproblemen. Als u dun bent en drie opeenvolgende menstruatiecycli hebt gemist of meer dan 35 dagen hebt geduurd tussen cycli, moet u een arts raadplegen. Het goede nieuws is dat amenorroe meestal kan worden gecorrigeerd door het lichaamsvet te verhogen.
Andere vroege symptomen die erop kunnen wijzen dat uw lichaamsvetpercentage te laag is, zijn haarverlies, chronische vermoeidheid en bloedarmoede. Raadpleeg een arts als u dun bent en deze symptomen ervaart.
Botverlies als gevolg van onvoldoende lichaamsvet
Oestrogeen speelt een rol bij de botgezondheid van vrouwen. Dus wanneer oestrogeenspiegels dalen als gevolg van een laag percentage lichaamsvet, bloedt calcium uit de botten, vermindert de botmineraaldichtheid en verhoogt het het risico voor osteoporose van een vrouw aanzienlijk. Hoe langer amenorroe en een laag oestrogeengehalte aanhouden, hoe lager de botmineraaldichtheid. Hoewel menstruatie meestal hervat wanneer lichaamsvet wordt opgedaan, zal de botdichtheid mogelijk nooit herstellen, volgens een artikel gepubliceerd in het Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism. Het tijdschrift meldt ook dat vrouwen met laag lichaamsvet en amenorroe, zoals die met anorexia nervosa, zeven keer meer kans hebben om een fractuur te ontwikkelen dan vrouwen van dezelfde leeftijd met een gezond gewicht.
Tekorten aan voedingsstoffen en orgaanschade
De gevolgen van zeer lage lichaamsvetniveaus reiken veel verder dan reproductieve gezondheid. Als een vrouw 5 procent lichaamsvet zou krijgen, zou dit een extreme beperking van de calorie-inname vereisen. Voedselbeperking van die omvang zal vrijwel zeker leiden tot tekorten aan voedingsstoffen, haarverlies, bloedarmoede, verstoorde elektrolytenbalans, uitdroging, uithongering, verlies van spiermassa en vermoeidheid.
Extreem laag lichaamsvet kan de bloedvatverwijding belemmeren en het lipoproteïne-cholesterol met lage dichtheid verhogen, die beide het risico op hart- en vaatziekten verhogen. Wanneer het lichaamsvetpercentage van een vrouw daalt tot minder dan 5 procent, kan dit uiteindelijk leiden tot hartbeschadiging, botbreuken, gastro-intestinale problemen, krimp van interne organen, disfunctie van het immuunsysteem, schade aan het zenuwstelsel en mogelijke dood.
