Liefhebbers van chocola, verheugen zich: Cacaobonen - stukjes van dezelfde cacaobonen die naar candybars en warme chocolademelk gaan - bevatten gezonde antioxidanten die je gezondheid een boost kunnen geven en je mogelijk zelfs langer kunnen laten leven. Cacaobonen worden ook cacaobonen genoemd en zijn technisch gezien een zaadje dat afkomstig is van de Theobroma cacaoboom. Cacaobonen zijn minder verfijnd dan chocoladevloeistof of cacaopoeder en zijn dus meer qua voedingswaarde krachtig.
De kracht van flavonoïden
Healthwise, de grootste claim van cacao nibs op fame is hun flavonoïde gehalte. Flavonoïden zijn antioxidanten die ook worden aangetroffen in thee, druiven en bessen, en ze lijken de gezondheid te verbeteren door cel-signalerende routes te veranderen, volgens het Linus Pauling Institute. Het instituut merkt op dat meer onderzoek nodig is, maar sommige studies suggereren dat flavonoïden kanker kunnen helpen voorkomen, evenals hersenziekten zoals de ziekte van Alzheimer. Cacaobonen bevatten meer flavonoïden dan bereide chocolade, en onder chocoladesnoepjes zijn de donkerste versies de meest flavonoïde-rijk.
Een gezonder hart
Een 15-jarige studie van oudere mannen gepubliceerd in "Archives of Internal Medicine" in 2006 bleek dat proefpersonen die cacao consumeerden een lagere bloeddruk hadden dan degenen die geen cacao consumeerden. Bovendien hadden cacaokerpellers minder kans om te overlijden door hart- en vaatziekten of vroegtijdig door een andere oorzaak. Onderzoekers merkten ook op dat hoe meer cocoa-deelnemers consumeerden, hoe lager hun risico's. Hoewel deze bevindingen niet bewijzen dat alleen cacao verantwoordelijk was voor de resultaten, duiden ze wel op een mogelijke relatie tussen cacao en hartziekten, evenals een relatie tussen cacao en een lang leven.
Een lagere calorie-snack
Naast hun potentiële ziektebestrijdende kracht, kunnen cacaobonen u helpen om een gezond gewicht te behouden als u ze consumeert in plaats van chocolaatjes. Terwijl 1 ons nibs ongeveer 130 calorieën bevat, bevat dezelfde portie pure chocolade of melkchocolade ongeveer 155 calorieën. De cacaobonen zijn ook suikervrij en bevatten 11 gram vezels per ounce, vergeleken met slechts 2 gram vezels in de donkere chocolade en 1 gram in de melkchocolade. Vezel vertraagt de spijsvertering om volheid te bevorderen, en helpt bij gewichtsbeheersing.
Teveel van het goede
Zo gezond als cacaobonen kunnen zijn, te veel eten kan bijwerkingen veroorzaken. Cacao bevat zowel cafeïne als een stof genaamd theobromine, beide stimulerende middelen. Daarom kan het eten van te veel cacaokernen angst, brandend maagzuur, slapeloosheid en abnormale hartritmes veroorzaken, volgens het Langone Medical Center van de New York University. De gevoeligheid voor cafeïne en theobromine varieert per persoon; sommige mensen kunnen bijwerkingen ervaren door slechts één portie, terwijl anderen alleen bijwerkingen met hoge doses kunnen ervaren.
