De spijsvertering van koolhydraten, vetten en eiwitten vindt voornamelijk plaats in de dunne darm en hun producten gaan naar het bloed- of lymfesysteem. Digestie en absorptie gebeuren op een zeer ordelijke manier in de dunne darm, en omvatten de hulp van vele enzymen of eiwitten die de cellen gebruiken om de reacties te versnellen.
De dunne darm
De dunne darm heeft drie secties: de twaalfvingerige darm, de jejunum en de ileum. De twaalfvingerige darm is ongeveer 12 centimeter lang, merkt Kim Barrett, Ph.D., hoogleraar geneeskunde aan de University of California School of Medicine. Dit eerste deel reguleert de spijsvertering en zowel de alvleesklier als de galblaas hebben afscheidingen die het binnendringen. Het volgende deel is het 8-voetige jejunum, waar het grootste deel van de absorptie plaatsvindt. Het ileum of het laatste deel is 12 voet lang.
De spijsverteringsenzymen van de twaalfvingerige darm
Zoals dr. Barrett heeft uitgelegd, begint de spijsvertering met koolhydraten in de mond met enzymen in het speeksel. Het gaat door in de twaalfvingerige darm met het amylase-enzym dat uit de alvleesklier in de twaalfvingerige darm wordt uitgescheiden. Bovendien gebruiken de darmcellen de sucrase-, maltase- en lactase-enzymen. Vetten breken af met behulp van het lipase-enzym, dat uit de pancreas scheidt. Eiwitvertering begint in de maag. In de twaalfvingerige darm zetten het trypsine-enzym uit de pancreas en de intestinale peptidase-enzymen het proces voort.
De spijsverteringsenzymen van het Jejunum
De vertering van koolhydraten en vetten eindigt in het bovenste deel van het jejunum, of het tweede deel van de dunne darm, terwijl de meeste opname van koolhydraten en vetten plaatsvindt in het duodenum en het jejunum, adviseert Andrew Shelton, MD, assistent-professor van operatie aan de Stanford University School of Medicine. Het belangrijkste doel van het jejunum is om voedingsstoffen te absorberen, daarom heeft het speciale structuren die villi en microvilli worden genoemd. Het jejunum absorbeert ook de meeste eiwitten.
De Ileum
De belangrijkste functie van het ileum is absorptie, met name van galzuren, de in vet oplosbare vitamines en vitamine B12. Gal, gemaakt in de lever, helpt bij het afbreken van vetten. Wanneer het ileum de galzuren absorbeert, stuurt het hen door de bloedbaan naar de lever om deel uit te maken van de gal. De in vet oplosbare vitamines, die oplossen in vet, zijn vitamine D, A, K en E. Aldus kan beschadiging of chirurgische verwijdering van het ileum problemen veroorzaken die de in vet oplosbare vitaminen en vitamine B-2 absorberen, zoals uitgelegd door Atenodoro Ruiz, Jr., MD, in "The Merck Manual for Healthcare Professionals."
