Hypothyreoïdie komt vaker voor bij volwassenen, maar het kan ook voorkomen bij tieners. Bij hypothyreoïdie levert de schildklier aan de voorzijde van de nek onvoldoende schildklierhormonen op. Omdat schildklierhormonen de groei, ontwikkeling en puberteit beïnvloeden, kunnen tieners met verminderde schildklierhormonen tekenen en symptomen hebben die verband houden met deze processen. Symptomen van een lage schildklierfunctie bij tieners zijn vaak vaag, maar het is belangrijk om ze te herkennen omdat eenvoudige behandeling kan helpen langetermijnproblemen te voorkomen.
Oorzaken en risicofactoren
Hypothyreoïdie komt vaker voor bij meisjes dan bij jongens. Hypothyreoïdie bij tieners wordt meestal veroorzaakt door Hashimoto-thyroïditis, een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem de schildklier per ongeluk aanvalt. Tieners met andere auto-immuunziekten, zoals diabetes type 1, of een familiegeschiedenis van auto-immuun hypothyreoïdie hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van de aandoening. Tieners met bepaalde genetische aandoeningen, waaronder het Down-syndroom, lopen ook een verhoogd risico. Andere oorzaken van hypothyreoïdie zijn bijverschijnselen van bepaalde medicijnen en problemen met de hypothalamus of hypofyse. Minder vaak voorkomende oorzaken van hypothyreoïdie zijn jodiumtekort, blootstelling aan pesticiden of chemicaliën, bestralingstherapie, schildklieroperaties of virale aandoeningen.
Unieke tekens en symptomen
Niet-gediagnosticeerde hypothyreoïdie bij kinderen en tieners veroorzaakt vaak problemen met groei en ontwikkeling. Hoewel tieners met hypothyreoïdie vaak aankomen, kan hun groeipercentage langzamer zijn en kunnen ze korter zijn dan verwacht en er jong uitzien voor hun leeftijd. Onbehandelde hypothyreoïdie kan ook de puberteit vertragen. Jongens kunnen een verhoogde testikelgrootte hebben en meisjes ontwikkelen mogelijk geen borsten of beginnen te menstrueren. Als de hypothyreoïdie zich ontwikkelt nadat een tienermeisje menstrueert, kan deze zware of onregelmatige bloedingen ervaren. Een lage schildklierfunctie kan ook leiden tot stemmings- en gedragsproblemen bij tieners en tot problemen met de schoolprestaties.
Andere tekenen en symptomen
Bij tieners met vroege hypothyreoïdie kunnen de symptomen subtiel en moeilijk te herkennen zijn. Maar naarmate het metabolisme vertraagt, treft het gebrek aan schildklierhormonen meerdere lichaamssystemen met tekenen en symptomen die lijken op die van hypothyreoïdie bij volwassenen, waaronder:
- Vermoeidheid, traagheid, depressie, concentratiestoornissen en vergeetachtigheid. - Koude gevoeligheid, droge huid en broos haar en nagels. - Constipatie en gewichtstoename. - Gezichtszwelling, heesheid en vergroting van de schildklier. - Spier- en gewrichtspijn en stijfheid.
Diagnose en behandeling
Bloedonderzoeken worden gebruikt om hypothyreoïdie te diagnosticeren, met de nadruk op het schildklierhormoon thyroxine of T4 en schildklierstimulerend hormoon of TSH. De hypofyse produceert TSH om de schildklier te stimuleren om hormonen af te geven. Met hypothyreoïdie produceert de hypofyse grote hoeveelheden TSH in een vergeefse poging om de schildklier te stimuleren om voldoende hoeveelheden schildklierhormonen te produceren. Mensen met hypothyreoïdie hebben dus hoge TSH- en lage T4-spiegels.
Hypothyreoïdie wordt behandeld met een dagelijkse dosis synthetisch schildkliervervangingshormoon, die de symptomen in de loop van de tijd verlicht. Frequente bloedtesten kunnen in eerste instantie nodig zijn om de medicatiedosering aan te passen. Daarna wordt er periodiek getest - vaak elk jaar - om er zeker van te zijn dat de dosering nog steeds geschikt is.
Waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen
Als uw kind tekenen of symptomen ervaart die kunnen wijzen op een lage schildklierfunctie, maak dan een afspraak om uw zorgverlener te raadplegen om de oorzaak van de symptomen van uw kind te achterhalen.
Voor kinderen die worden behandeld voor hypothyreoïdie, bel de arts tussen de controles als de symptomen niet verbeteren of erger worden. Te veel medicatie kan pijn op de borst, een onregelmatige hartslag of gewichtsverlies veroorzaken - en mogelijke problemen op de lange termijn, waaronder osteoporose. Verschillende merken van schildkliermedicijnen werken soms anders, dus neem contact op met de arts van uw tiener als de apotheek het merk van het medicijn verandert.
