Cafeïne zit in koffie, thee, frisdrank, sommige voedingsmiddelen en zelfs medicijnen. Jack E. James en Michael A. Keane, onderzoekers van de National University of Ireland, karakteriseerden cafeïne als "de meest geconsumeerde psychoactieve stof in de geschiedenis" in hun studie van 2007 naar het testen van cafeïne-extracten. Iedereen die ooit geprobeerd heeft om die dagelijkse cuppa-joe op te geven, heeft waarschijnlijk de barstende hoofdpijn en andere ongemakken ondervonden die tekenen zijn van het stoppen van cafeïne. Maar degenen die het uitsteken, vinden de cafeïneschop een illusie, en de voordelen voor de gezondheid van cafeïnevrij zijn zijn meer stimulerend dan een espresso.
Intrekking Paradox
Een onderzoek van meerdere tests om de effecten van cafeïne-extracten te bepalen, gepubliceerd door Wiley InterScience in 2007, bracht een kritisch probleem aan het licht: met de tests. Psychologen van de National University of Ireland die de testprotocollen controleerden, concludeerden dat de schijnbare voordelen van het nuttigen van cafeïne eigenlijk verlichting zijn van de symptomen van het stoppen van cafeïne. De onderzoekers merkten op dat de meeste mensen 's morgens hun cafeïne drinken, met geleidelijk afnemende hoeveelheden gedurende de dag en onthouding tijdens het slapen. Maar de onderzoekers vroegen studiedeelnemers hun ochtendkoffie over te slaan en gaven ze later op de dag cafeïnesextracten of placebo's, omdat ze cafeïneverzuim ingingen. In plaats van het effect van het stimulerende middel op indicatoren zoals alertheid, vermoeidheid en prestaties te meten, maten de tests de verlichting van de symptomen van cafeïneonttrekking. De Ierse onderzoekers merkten ook op dat testdeelnemers die geen cafeïne gebruikten geen extra alertheid of ander voordeel van de testdoseringen vertoonden.
The Bogus Buzz
Wetenschappers zochten naar bewijs van gezoem in de hersenen en vonden een grote hoofdpijn. Onderzoekers van de University of Vermont en Johns Hopkins University, gebruikten in 2009 in een studie gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift "Psychopharmacology" hersenscans, echografie en vrijwilligersverslagen om de effecten van cafeïne te meten. Ze ontdekten dat het elimineren van cafeïne, dat de bloedvaten vernauwt, ervoor zorgde dat die bloedvaten verwijden, waardoor de bloedstroom en het vrijkomen van pijnproducerende chemicaliën in de hersenen toenemen. Als gevolg hiervan hadden de vrijwilligers hoofdpijn. De terugtrekking van cafeïne vertraagde ook hersengolven, gemeld door studiedeelnemers als vermoeidheid. Maar onderzoekers vonden geen bewijs dat een gewoonte van cafeïneconsumptie andere voordelen opleverde dan het verlichten van ontwenningsverschijnselen.
Gemengde boodschap van cafeïne
Een bescheiden cafeïnevrucht kan nuttig of schadelijk zijn. Dr. Verna Case, hoogleraar biologie aan het Davidson College in North Carolina, wijst op onderzoeken waaruit blijkt dat koffiedrinkers die enkele kopjes koffie of minder consumeren, dagelijks minder risico lopen op leverziekte, darmkanker, diabetes type 2, de ziekte van Parkinson en galstenen . Ze merkt ook op dat verschillende onderzoeken wijzen op een verhoogde hartslag, hogere bloeddruk en onregelmatige hartslag, evenals de gevaren van abrupte deprivatie voor mensen die lijden aan depressie. Een hogere consumptie van cafeïne leek de problemen bij het testen te verergeren, maar zelfs een matige consumptie leidde tot verslavingsverschijnselen. Definitieve conclusies over de deugden en ondeugden van een cafeïneachtige gewoonte zullen meer tests vereisen, maar één duidelijk resultaat is naar voren gekomen uit studies: Sta jezelf geleidelijk af van cafeïne om onaangename of schadelijke ontwenningsverschijnselen tot een minimum te beperken.
Voordelen van cafeïnevrijheid
Hoewel cafeïne een stimulerend middel is, lijkt het gewoonlijke effect ervan een fysiologische en mogelijk psychologische afhankelijkheid te zijn. Het kan zuurbranden, nervositeit, angst, slapeloosheid, maagklachten, schommelingen in hartslag en bloeddruk, verhoogde nieractiviteit en uitdroging en andere ongezonde reacties veroorzaken, volgens de Oregon Health & Science University. Kortetermijneffecten kunnen alertheid, stopzetting van slaperigheid en verbetering van de stemming zijn, maar die vereisen voortdurende consumptie van cafeïne. Terugtrekking uit een cafeïneachtige gewoonte moet langzaam worden uitgevoerd, maar kan resulteren in een groot aantal gunstige verbeteringen aan de algehele gezondheid. Het is logisch om bij uw zorgverlener na te gaan hoe cafeïne mogelijk effect op u heeft.
