Vitamine B12, een lid van het vitamine B-complex, is een essentiële vitamine. Je lichaam kan essentiële vitamines niet aanmaken, maar vereist ze voor normaal biologisch functioneren. Doorgaans geeft uw lichaam snel overtollige B-vitamines af in uw urine, maar uw lever kan vitamine B12 jarenlang bewaren. Chronisch tekort aan vitamine B12 kan uw winkels uitputten en tot een groot aantal schadelijke effecten leiden, waaronder zenuwbeschadiging.
Functies van vitamine B12
Je lichaam heeft vitamine B12 nodig voor de productie van rode bloedcellen, DNA-synthese en onderhoud van de neurologische functie, meldt het Bureau voor voedingssupplementen. Vitamine B12, ook bekend als cobalamine, speelt een belangrijke rol in de synthese van methionine, die je lichaam gebruikt in bijna 100 verschillende fysiologische processen, waaronder de synthese van DNA, RNA, hormonen, lipiden en eiwitten. Een essentieel onderdeel van de productie van deze verbindingen, vitamine B12 zorgt ervoor dat het lichaam voldoende energie en cellulaire componenten heeft om te overleven. Je lichaam overwint tijdelijke tekorten aan vitamine B12 door gebruik te maken van de leverreserves.
Vitamine B12 en zenuwbeschadiging
Je zenuwstelsel heeft vitamine B12 nodig voor een goede werking en onderhoud. Volgens de Universiteit van Maryland Medical Center kan zelfs een mild tekort leiden tot tekenen van neurologische disfunctie, zoals nervositeit, gevoelloosheid en een abnormaal tintelend gevoel in uw ledematen. Ernstige en chronische vitamine B12-tekort kan permanente zenuwbeschadiging en volledig verlies van neurologische functie en gevoel veroorzaken. Zonder vitamine B12 is uw zenuwstelsel niet in staat zenuwprikkels uit te voeren of een levensvatbare functie te behouden. Dit onvermogen leidt snel tot schade aan de zenuwcel en verslechtering. Oudere patiënten hebben vaak een verhoogd risico op vitamine B12-tekort door een slecht voedingspatroon en een verstoorde werking van het spijsverteringsstelsel. Veganisten, patiënten met malabsorptieve aandoeningen, HIV-patiënten en mensen met een eetstoornis lopen ook een risico op vitamine B12-tekort.
Vitamine B12-vereisten
Om ervoor te zorgen dat uw lichaam voldoende vitamine B12 ontvangt, heeft het kantoor van voedingssupplementen de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid voor de vitamine gespecificeerd. Deze vergoedingen variëren afhankelijk van uw leeftijd, geslacht en of u zwanger bent of borstvoeding geeft. Pasgeborenen hebben 0,6 mcg per dag nodig en deze waarde neemt langzaam toe tot de volwassenheid. Volwassenen van beide geslachten hebben 2,4 mcg vitamine B12 per dag nodig. Zwangere vrouwen hebben 2,6 mcg nodig, terwijl zogende moeders 2,8 mcg vitamine B12 per dag moeten eten
Bronnen van vitamine B12
Vitamine B12 is aanwezig in veel voedingsmiddelen, met name vlees en gevogelte. Het eten van zuivelproducten of het drinken van melk kan u ook van vitamine B12 voorzien. Eieren en schaaldieren zijn ook uitstekende bronnen van de vitamine. In sommige gevallen kan uw arts aanbevelen dat u vitamine B12-supplementen inneemt, die synthetisch gemaakte vitaminen zijn die uw lichaam van voldoende vitamine B12 voorzien.
Vitamine B12-overdosis
Het innemen van te veel vitamine B12 kan leiden tot een overdosis en verschillende nadelige bijwerkingen. Als u huiduitslag of een piepende ademhaling krijgt, moet u onmiddellijk contact opnemen met uw arts, waarschuwt de Mayo Clinic. Deze tekenen kunnen wijzen op een ernstige aandoening. Andere bijwerkingen van vitamine B12 zijn diarree en lichte huidirritatie en jeuk.
