Het eiwit dat je in je dieet eet, bestaat uit aminozuren. Het menselijk lichaam vertrouwt op aminozuren, samen met andere verbindingen, om te overleven. Deze aminozuren spelen een cruciale rol in DNA-replicatie, spieropbouw, weefselherstel en nog veel meer. De geregistreerde diëtist Gordon Wardlaw verklaart dat er 20 aminozuren zijn gebruikt in DNA-replicatie en eiwitsynthese.
Essentiële aminozuren
Van de 20 aminozuren worden er negen als essentieel beschouwd, wat betekent dat ze niet in voldoende hoeveelheden in het lichaam kunnen worden geproduceerd of helemaal niet kunnen worden geproduceerd. Dit is waarom ze moeten worden opgenomen in het dieet. Deze negen essentiële aminozuren zijn histidine, isoleucine, leucine, lysine, methionine, fenylalanine, threonine, tryptofaan en valine. De beste bronnen voor essentiële aminozuren zijn onder andere rundvlees, kip, vis, zuivel, wei-eiwit en soja.
Niet-essentiële aminozuren
De andere 11 aminozuren worden als niet-essentieel beschouwd. Dit betekent dat deze aminozuren voldoende door het menselijk lichaam kunnen worden geproduceerd of kunnen worden gemaakt van enkele van de essentiële aminozuren. Deze 11 niet-essentiële aminozuren zijn alanine, arginine, asparagine, asparaginezuur, cysteïne, glutaminezuur, glutamine, glycine, proline, serine en tyrosine.
Voorwaardelijk essentiële aminozuren
Binnen de groep van niet-essentiële aminozuren is er een subgroep die beschouwd wordt als conditioneel essentiële aminozuren. In een gezond persoon zouden ze voldoende worden geproduceerd; onder bepaalde omstandigheden - ziektestaten of bepaalde groepen van individuen, zoals baby's - kan het lichaam ze echter niet voldoende produceren. Deze vijf conditioneel essentiële aminozuren zijn arginine, cysteïne, glutamine, proline en tyrosine. De benodigde hoeveelheden van deze zuren zijn ook afhankelijk van de leeftijd, volgens een rapport in de november 2005 uitgave van "Journal of Paediatric Gastroenterology and Nutrition." Deze aminozuren moeten worden toegevoegd aan uw dieet via voedingsmiddelen zoals vlees, zuivel, soja en eiwitsupplementen. Als u elk aminozuur afzonderlijk aanvult, kunnen aminozuuronevenwichtigheden optreden. Voedselbronnen hebben de aminozuren in een verhouding die het best door het lichaam kan worden gebruikt.
