Basketbaluitrusting is in veel opzichten geëvolueerd sinds Dr. James Naismith de sport in 1891 in Springfield, Massachusetts heeft uitgevonden. Oorspronkelijk ontworpen als een indoor behendigheidsspel voor YMCA-atleten, is basketbal nu een van de vier populairste sporten in Noord-Amerika. Het ontwerp en de productie van basketbalapparatuur is uitgebreid om gelijke tred te houden met de evolutie van de sport.
Hoop Evolutie
Toen de eerste speler van basketbal klaarstond om te gooien, mikte hij op een houten perzikmand die 10 voet boven de vloer hing. Spelers moesten een ladder gebruiken om de bal uit de basket te verwijderen na elke gemaakte slag. Metalen velgen met netten vervingen snel de houten manden en spelers sneden gaten in de netten in 1906 om de bal recht door de hoepel te laten passeren. De hoogte van de hoepel is sinds het begin van het spel op 10 voet boven de baan gebleven.
De eerste ballen
Spelers gebruikten een voetbal in de eerste basketbalspellen die op de Springfield YMCA werden gespeeld. Drie jaar later nam Naismith contact op met A.G. Spalding & Bros. en verzocht de fabriek een nieuwe bal te produceren die speciaal was ontworpen voor zijn sport. Early Spalding-basketballen bestonden uit vier lederen panelen met een rubberen bal erin. In de fabriek geproduceerde, gevormde basketballen met een consistente grootte en vorm verscheen pas in 1942.
Betere grip
De National Basketball Association gebruikte basketballen met vier panelen tot 1970, toen de competitie basketballen met acht panels innam. In 1983 kondigde de NBA de goedkeuring aan van de Spalding volnerf lederen basketbal als zijn officiële spelbal, die hij tot 2006 bleef gebruiken. In dat jaar introduceerde de NBA de microfiber-composiet Spalding Cross Traxxion-bal als zijn officiële wedstrijdbal. De nieuwe Spalding-bal heeft twee in elkaar grijpende kruisvormige panelen in plaats van de traditionele acht panelen. Het microfiber-materiaal geeft het betere grip en consistentie, volgens NBA.com.
Pump It Up
Basketbalschoenen zijn aanzienlijk geëvolueerd sinds het begin van de 20e eeuw, toen canvasschoenen met rubberen zolen het spel domineerden. Converse's Chuck Taylor basketbalschoenen domineerden de markt van 1921 tot de jaren 1960, toen leren schoenen begon te verschijnen. Nike bracht in 1972 zijn eerste basketbalschoenen uit en begon de markt in de jaren tachtig te domineren met een reeks technologische ontwikkelingen. Nike's Air Force 1 schoen, met air sole-technologie ontworpen door Bruce Kilgore, verscheen in 1983; en de Air Jordan I en Air Jordan II schoenen, geïnspireerd door Michael Jordan, verschenen in 1983 en 1985. In 1988 bracht Nike de Air Jordan III uit, de eerste basketbalschoen met een zichtbare luchteenheid op de hiel. Reebok introduceerde een soortgelijke schoen in 1989, genaamd The Pump.
