Michael Phelps ging in 2012 met pensioen van de competitie als de meest succesvolle Olympische atleet tot nu toe. Phelps won 22 Olympische medailles, waaronder 18 gouden medailles, volgens USA Swimming. Phelps vestigde een race-dagroutine die hem mentaal en fysiek voorbereidde voor elk evenement tijdens zijn lange en record-setting zwemcarrière.
maaltijden
In 2012 vertelde Phelps aan KidsHealth.org dat hij zijn racedag begon met een eenvoudig ontbijt, het eten van voedsel zoals fruit, havermout en een bagel met roomkaas. Zijn doel, zei hij, was om licht te eten. Hij vermeed eiwit en laadde koolhydraten op, "omdat het voor mij gemakkelijker is om dat als energie te gebruiken," zei hij.
Ontspanning
Phelps vond verschillende manieren om te ontspannen tijdens ontmoetingen en op racedagen. Tijdens de Olympische Spelen van 2004 maakte hij zichzelf partijdig door "Miracle" te bekijken, een film over het gouden Olympisch hockeyteam uit de jaren 1980. Tijdens de Olympische Spelen van 2008, waarin hij acht gouden medailles won, bekeek hij een documentaire: "Planet Earth." In de klaar kamer van de concurrent vlak voor een race voerde Phelps een meditatieve ontspanningsoefening uit. Phelps vertelde de "New York Times" dat hij zichzelf perfect zag zwemmen en zich een aantal mogelijke moeilijkheden voorstelde "dus ik ben klaar voor alles dat op mijn pad komt."
Bij het zwembad
Op racedagen arriveerde Phelps tijdig bij het zwembad om zich twee uur voor elk evenement te gaan uitrekken. Phelps begon aan zijn routine door zijn armen te strekken en werkte zich vervolgens door zijn lichaam totdat hij zijn enkels bereikte. Na 30 minuten ging Phelps het zwembad in voor 45 minuten warmzwemmen. Zijn opwarming omvatte zwempompen van 800, 600, 400 en 200 meter, een swim-kick-pull boormachine en vervolgens een paar sprints van 25 meter. Daarna veranderde hij van zijn opwarmingsoutfit in zijn strakke racezwembroek - een taak die 20 minuten duurde.
Muziek
Phelps ontsnapte ongeveer 20 minuten voor elke race in muziek en selecteerde meestal hiphop en rap of af en toe techno. Zijn hitlijst bevatte deuntjes van Lil Wayne, Rick Ross, Young Jeezy en Jay-Z. Phelps vertelde het tijdschrift "Time" dat de muziek hem hielp "gefocust" te worden voor de aankomende race.
Startblokroutine
Phelps voerde een vaste routine uit in de laatste minuten vóór zijn races. Hij stond vier minuten voor de race achter zijn toegewezen startblok. Toen zijn naam werd aangekondigd stapte hij op, en toen van het blok af. Hij zwaaide driemaal met zijn armen, stapte terug op het blok en nam zijn startpositie in.
