Af en toe kan een thoraxfoto of CT-scan een onverwachte afwijking in de longen aan het licht brengen. Artsen kunnen termen zoals plek, laesie, massa of knobbel gebruiken om deze afwijkingen in de longen te beschrijven. Hoewel kanker een mogelijkheid is waar iedereen bang voor is, zijn de meeste van deze longvlekken te wijten aan andere oorzaken, zoals infecties, niet-kankerachtige gezwellen of zelfs bloedvatafwijkingen.
infecties
Infecties zijn een van de meest voorkomende oorzaken van vlekken op de longen, hoewel niet noodzakelijkerwijs een actieve infectie. Granulomen zijn kleine ontstekingsgebieden die worden aangetroffen in weefsel - vaak het longweefsel. Hoewel ze vaak het gevolg zijn van een infectie in het verleden, kunnen ze worden gezien met een actieve infectie of bepaalde niet-infectueuze omstandigheden. Sommige infecties die granulomen kunnen veroorzaken, zijn tuberculose en bepaalde schimmelinfecties. Sarcoïdose - een ziekte met onbekende oorzaak die in meerdere organen de vorming van granulomen kan veroorzaken - is een van de meest voorkomende niet-infectieuze redenen voor longgranulomen.
Niet-kankerachtige groei
Er zijn een aantal niet-kankerachtige oorzaken van vlekken op de longen. Hamartomas zijn ongeorganiseerde weefselcollecties die in veel verschillende delen van het lichaam te vinden zijn. Ze veroorzaken meestal geen significante symptomen en worden vaak incidenteel opgepikt bij beeldvormingsstudies die om niet-verwante redenen zijn uitgevoerd. Lipomen zijn verzamelingen van vetcellen die in een capsule groeien. Fibromen bestaan uit weefsel dat vezels bevat, zoals bindweefsel, dat ook op verschillende plaatsen in het lichaam te vinden is. Hamartomen, lipomen en fibromen zorgen voor de meeste niet-kankerachtige gezwellen in de longen.
Kankergroei
Of een tumor nu uit de long komt of zich daar vanaf een andere locatie in het lichaam verspreidt, kanker is de meest ernstige en mogelijk levensbedreigende oorzaak van vlekken op de longen. De implicaties voor de behandeling en overleving wanneer kanker wordt gevonden in de longen, spelen het hele gamma. Een enkele, kleine vorm van kanker die in de long is ontstaan en zich nog niet elders heeft verspreid, kan zeer goed te behandelen zijn. Meerdere, grote gezwellen in beide longen die de verspreiding van kanker vanaf een andere plek in het lichaam vertegenwoordigen, zijn moeilijker te behandelen.
Andere oorzaken van longvlekken
Verschillende aandoeningen kunnen vlekken op de longen veroorzaken, zoals abnormale bloedvaten en reumatoïde artritis. Sommige zijn onschadelijk, terwijl andere levensbedreigend kunnen zijn. Gelukkig geven radiologen vaak commentaar op het uiterlijk van de longvlekken, wat de behandelend arts helpt beslissingen te nemen over het al dan niet doorgaan met het opwerken van de afwijking. Soms is de longplek duidelijk te wijten aan een onbeduidende toestand en is er geen noodzaak om verder te kijken. In andere gevallen moet de arts mogelijk verder graven om veilig te zijn.
