Lithium is een van nature voorkomend alkalimetaal dat wordt aangetroffen in tal van voedingsmiddelen en drinkwater, met name dat wat afkomstig is uit stroomgebieden en andere verse bronnen. Artsen schrijven hoge doses lithium voor in geneesmiddelen om de gemoedstoestand van patiënten met psychiatrische stoornissen, waaronder een bipolaire stoornis, te stabiliseren. Een studie gepubliceerd in Current Alzheimer's Research in 2013 suggereert dat zeer lage doses lithium cognitieve achteruitgang kunnen voorkomen, zoals wat gebeurt met de ziekte van Alzheimer. Meer onderzoek is nodig om een definitieve aanbeveling te doen over de behandeling van dementie en Alzheimer met lithium en er is geen aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vastgesteld. Sommige voedingsmiddelen kunnen echter van nature de opname van het metaal verhogen en tot niveaus die waarschijnlijk geen negatieve bijwerkingen veroorzaken. De meeste voedingsmiddelen bevatten concentraties van slechts duizendsten van een milligram.
Dierlijke bronnen
Lithium uit water concentreert zich in schaaldieren en weekdieren, en tot een zeer kleine hoeveelheid in vis. Dit omvat garnalen, kreeft, oesters en sint-jakobsschelpen. Zuivel, eieren en vlees bevatten ook lichte concentraties van het sporenmineraal.
Groenten
Pulsen, die peulvruchten zijn en droge erwten en bonen, linzen, kikkererwten en sojabonen bevatten, bevatten enkele van de hoogste hoeveelheden lithium die beschikbaar zijn in voedsel. Groenten, als algemene categorie, bevatten beduidend minder lithium dan peulvruchten, maar zijn nog steeds een bron. De zeegroente kelp, blauwe maïs en mosterd uit verse mosterdzaad bevatten ook sporenhoeveelheden lithium.
Granen en noten
Granen, met name tarwe en rijstproducten, bevatten kleine hoeveelheden lithium. Pasta, zoals het meestal wordt gemaakt met tarwe, heeft ook kleine concentraties. Pistaches zijn een bekende bron van lithium, net als koffie. Gedroogd fruit en zaden bevatten ook minuscule hoeveelheden lithium.
Voorzichtigheid
Een overvloed aan lithium kan de cognitieve verwerking vertragen, een snelle hartslag veroorzaken en zwakte induceren, naast een aantal andere ernstige bijwerkingen. Het is echter onwaarschijnlijk dat u genoeg lithium uit natuurlijk drinkwater en voedsel zult krijgen om deze effecten te veroorzaken. Artsen schrijven lithium voor in hogere doses dan dat u vindt in voedingsmiddelen om manie en bipolaire stoornissen te behandelen, samen met andere aandoeningen die worden veroorzaakt door abnormale hersenactiviteit. U dient geen lithium op recept in te nemen tenzij onder directe zorg van een arts.
