Ginkgo-noten zijn een soort voedsel dat is gegroeid uit de ginkgo biloba-boom, een inheemse Chinese plant. Zowel de bladeren als de noten van ginkgo biloba zijn gebruikt als remedies voor verschillende gezondheidscomplicaties en om gezondheidssupplementen te produceren die bedoeld zijn om cognitieve achteruitgang te voorkomen. Hoewel veel van het huidige onderzoek zich richt op het extract van ginkgo-bladeren, biedt het eten van ginkgo-noten een aantal waardevolle gezondheidsvoordelen.
Lager cholesterolprofiel
De consumptie van Ginkgo-noten verlaagt het cholesterolgehalte, volgens een onderzoek dat in 2008 werd gepubliceerd in "Food Research International." In het onderzoek werden ginkgo-noten in vier verschillende vormen gevoerd, waaronder hele noten, aan muizen. Muizen die in vet oplosbare delen van ginkgo-noten consumeerden, vertoonden lagere cholesterolgehalten in de lever, terwijl muizen die wateroplosbare delen van ginkgo-noten aten verhoogde serumcholesterolspiegels vertoonden. Deze studie geeft aan dat de vetoplosbare delen van ginkgo-noten nuttig kunnen zijn bij het voorkomen van hart- en vaatziekten.
Bescherming tegen kanker
Ginkgo biloba-noten kunnen heilzaam zijn bij het voorkomen van chronische ziekten zoals kanker vanwege hun antioxidantgehalte. Ginkgo-blaasextract, dat antioxidanten bevat die bekend staan als flavonoïden en terpenoïden, beschermt het lichaam tegen oxiderende stoffen die anders schade aan de lichaamscellen kunnen veroorzaken en de ontwikkeling van kanker kunnen bevorderen. De antioxidanten in ginkgo biloba bieden ook anti-kanker voordelen door genexpressie te beïnvloeden. Van Ginkgo-noten is aangetoond dat ze na het koken ongeveer 60 procent van hun antioxidanten bevatten.
Behoud van hersenfunctie
De ziekte van Alzheimer en andere aandoeningen die worden gekenmerkt door geleidelijke cognitieve achteruitgang zijn geassocieerd met een opeenhoping van vette plaque in de hersenen. Ginkgo biloba-extract vermindert de hoeveelheid van deze opbouw, waardoor deze neurodegeneratieve aandoeningen worden voorkomen of vertraagd. Ginkgo biloba verbetert ook de bloedstroom in de hersenen als gevolg van de effecten op een hormoon norepinephrine, mogelijk ter verbetering van de cognitie en het geheugen. Onderzoek naar de effecten van Ginkgo biloba op de cognitieve functie heeft gemengde resultaten opgeleverd.
Mogelijke negatieve effecten
Terwijl ginkgo-noten vaak worden geconsumeerd in de Japanse en Chinese keuken, worden mogelijke gezondheidscomplicaties geassocieerd met overmatige consumptie. Het eten van overmatige hoeveelheden ginkgo-noten kan leiden tot voedselvergiftiging als gevolg van een verbinding die bekend staat als 4-O-methylpyridoxine, die de synthese van GABA, een neurotransmitter in de hersenen, verstoort.
