Iedereen lijkt op zoek naar de best smakende kunstmatige zoetstof om de overmatige hoeveelheid suiker in hun eten te verwijderen. Diabetes en obesitas nemen toe, dus deze openbaring komt niet als een verrassing. Stevia wordt al eeuwenlang in verschillende culturen gebruikt om voedingsmiddelen en dranken te zoeten, dus het was slechts een kwestie van tijd voordat het zijn weg naar de Verenigde Staten bereikte. Het extract is afgeleid van de stevia-plant, een kleine struik inheems in Zuid-Amerika. Het werd oorspronkelijk gebruikt om thee te zoeten bij stammen in Zuid-Amerika, en het verspreidde zich snel naar andere continenten toen het werd ontdekt.
Verstoorde stofwisseling
Er wordt gedacht dat stevia een nadelig effect kan hebben op het natuurlijke metabolisme van het lichaam. Deze bijwerking kan schadelijk zijn voor patiënten met ondergewicht of die lijden aan problemen met de bloedsuikerspiegel. Wanneer voedsel wordt geconsumeerd, wordt het afgebroken tot glucose en koolhydraten, die door het lichaam worden opgenomen voor energie. Hoe snel dit gebeurt, wordt beschouwd als het metabolisme van het lichaam. Er wordt gedacht dat overmatige hoeveelheden stevia de absorptie van de glucose en koolhydraten kunnen blokkeren, resulterend in gewichtsproblemen, verlies van energie en een lage bloedsuikerspiegel.
Kanker
Er zijn wetenschappelijke studies geweest die wijzigingen in stevia in de bloedbaan van muizen laten zien in een verbinding die bepaalde kankers bevordert. Hoewel dit is bewezen in laboratoriummuizen, is er geen bewijsmateriaal dat aantoont dat het bij mensen kon voorkomen.
Mogelijke reproductieve problemen
In Europa hebben wetenschappers ook de bijwerkingen van stevia op muizen getest. De specifieke tests die ze hebben uitgevoerd betreffen het voortplantingssysteem. De tests tonen aan dat muizen die grote hoeveelheden stevia-extract kregen, een vermindering van het aantal zaadcellen hadden. Er waren ook problemen met de vrouwelijke laboratoriummuizen. Toen deze dieren tijdens de zwangerschap grote hoeveelheden stevia kregen toegediend, waren hun baby's veel kleiner dan normaal. Hoewel deze bijwerking voorkomt bij muizen, is het niet bewezen bij mensen.
Geneesmiddelinteracties
Een ding dat mensen misschien niet beseffen, is de mogelijkheid van geneesmiddelinteracties tijdens het gebruik van stevia-extract. Het is aangetoond dat Stevia de bloeddruk verlaagt wanneer het in grote hoeveelheden wordt ingenomen. Dit kan een ernstig risico vormen bij gebruik met geneesmiddelen die de bloeddruk verlagen. Men moet altijd met haar arts praten voordat ze stevia consumeert om te zien of dit riskant kan zijn.
