Op grote schaal op de markt gebracht als een supplement voor gewichtsverlies, lijkt de vezel van konjac wortel, ook bekend als glucomannan, een aantal andere geneeskrachtige eigenschappen van belang te hebben. Deze omvatten het vermogen om de absorptie van cholesterol en glucose door het gastro-intestinale systeem te remmen, evenals sterke laxerende effecten. Glucomannan is echter niet zonder potentiële bijwerkingen, waarvan sommige ernstig kunnen zijn, in het bijzonder voor patiënten met bepaalde reeds bestaande aandoeningen.
Blokkades van slokdarm, keel of darm
De kenmerken die konjac-wortel aantrekkelijk maken voor toepassingen van gewichtsverlies in zeldzame omstandigheden kunnen potentieel levensbedreigende blokkades van de slokdarm, keel of darm veroorzaken. Glucomannan absorbeert grote hoeveelheden water, waardoor kandidaten met afslankingsvermogen een gevoel van volheid krijgen en daardoor hun eetlust voor meer voedsel vermindert. Als de vezel vast komt te zitten in de slokdarm voordat deze de maag bereikt, de beoogde bestemming, kan hij een verstikkingsgevaar worden, vooral omdat hij opzwelt met elke vloeistof die hij op kan nemen. In "De complete gids voor kruidengeneeskunde" citeren auteurs Charles W. Fetrow en Juan R. Avila zeldzame gevallen waarin dergelijke blokkades perforatie van de slokdarm veroorzaakten, waardoor chirurgische verwijdering van de vezelmassa onder algemene anesthesie noodzakelijk was. Iedereen met al bestaande slokdarmproblemen moet glucomannaan in alle vormen vermijden.
Health Canada, het federale bureau dat belast is met het helpen van Canadezen om hun gezondheid te behouden en te verbeteren, beschouwde dergelijke blokkades als een serieuze bedreiging voor het geven van een gezondheidsadvies in januari 2010. Het bureau waarschuwde dat producten die glucomannaan bevatten een potentieel voor schade vormen als ze worden ingenomen zonder minimaal acht ons water of andere vloeistof. Het risico voor Canadezen is onder meer verstikking en / of blokkering van de keel, slokdarm of darm, volgens internationale rapporten over bijwerkingen. "Australië verbood in 1985 glucomannanproducten vanwege de mogelijkheid van obstructie van de slokdarm of darmen.
Gastro-intestinale nood
Veel minder gevaarlijk maar vervelend kan glucomannan echter een verscheidenheid aan gastro-intestinale klachten veroorzaken, waaronder diarree, dunne ontlasting en winderigheid. Degenen die dergelijke symptomen ervaren, kunnen meestal verlichting vinden door de hoeveelheid glucomannaan die ze nemen te verminderen. Als gastro-intestinaal ongemak echter aanhoudt, moeten gebruikers het gebruik van de vezel helemaal stopzetten en hun arts raadplegen.
Potentieel voor interactie
Verschillende onderzoeken wijzen uit dat glucomannaan de opname van zowel cholesterol als glucose door het lichaam vertraagt of vermindert. In een studie gepubliceerd in het oktobernummer van het American Journal of Clinical Nutrition, vonden de onderzoekers van Connecticut dat glucomannan supplementen verlaagde niveaus van zowel totaal cholesterol als low-density lipoproteïne, het zogenaamde slechte cholesterol, verlaagden. Een eerdere studie door onderzoekers in Taiwan, gepubliceerd in een 2003 nummer van het Journal of the American College of Nutrition, concludeerde dat glucomannan supplementen de bloedglucosewaarden van patiënten met type 2 diabetes verlaagden.
Hoewel dergelijke bevindingen onder de meeste omstandigheden als positief nieuws kunnen worden beschouwd, vormen ze een waarschuwing voor patiënten die al medicijnen gebruiken om de bloedglucose of het cholesterolgehalte in het bloed te verlagen. Het is belangrijk dat ze rekening houden met deze eigenschappen van de konjac-wortelvezels voordat ze producten gaan gebruiken die glucomannaan bevatten. Het netto-effect van het nemen van beide zonder eerst een gezondheidswerker te raadplegen zou kunnen zijn om serumglucose en / of lipiden te verlagen tot boven niveaus die als gezond worden beschouwd.
