Hoewel het gebruikelijk is voor adolescenten en tieners om impulsief te handelen in plaats van hun acties vooraf te bedenken, is extreme impulsiviteit een risicofactor voor agressief of gewelddadig gedrag, volgens de Amerikaanse Academie van Kinder- en Jeugdpsychiatrie. Omdat de hersenen van een tiener zich nog steeds aan het ontwikkelen zijn, zijn de cognitieve vaardigheden van oordelen, redeneren en emoties onvolwassen en van invloed op de manier waarop een tiener zich gedraagt.
Drugs en alcohol
Medicijnen en alcohol kunnen de ontwikkeling en emotionele groei van een jonge tiener vertragen. Tieners die alcohol gebruiken, hebben mogelijk ook minder zelfbeheersing. Als u te veel alcohol drinkt, kan dit ertoe leiden dat u deelneemt aan risicovoller gedrag. Hoewel meer onderzoek nodig is, suggereren de bevindingen van een onderzoek door onderzoekers van de Universiteit van Rutgers dat tieners die in het begin matig impulsief zijn, eerder geneigd zijn nog impulsiever te handelen na het drinken van alcohol. Helene R. White, de hoofdonderzoeker van het onderzoek, legt uit dat zwaar drinken de impulsbeheersing vermindert, wat in feite kan leiden tot meer drinken. Resultaten van de studie werden gepubliceerd in het februari 2011 nummer van Alcoholisme: experimenteel en klinisch onderzoek.
Borderline persoonlijkheidsstoornis
Hoewel de meeste tieners soms humeurig en impulsief kunnen zijn, zijn de gedragingen van een tiener met een borderline-persoonlijkheidsstoornis extremer en aanhoudender. Tieners met een borderline-stoornis zijn arm in het beheren van hun emoties, wat kan leiden tot roekeloos en onverantwoord gedrag, zoals misbruik van alcohol en drugs en seksuele promiscuïteit. In een interview voor de New York Times wijst dr. Alec L. Miller, een erkend psycholoog en hoogleraar klinische psychiatrie en gedragswetenschappen aan het Montefiore Medical Center / Albert Einstein College of Medicine, Bronx, NY, erop dat het leren van emotionele copingvaardigheden kan een tiener met bps helpen om zowel hun emoties als hun gedrag te beheersen.
ADHD
Tieners met Attention Deficit Hyperactivity Disorder zijn meer impulsief en tonen daarom vaak een slecht beoordelingsvermogen. Dit kan ertoe leiden dat ze roekeloze risico's nemen, vooral als ze al een laag zelfbeeld hebben. In een artikel voor WebMD legt Harold Robert Meyer, executive director van het ADD Resource Center in New York, uit dat het wegnemen van een riskante prestatie die anderen niet willen proberen, een tiener met een slecht zelfbeeld een gevoel kan geven van beter zijn dan iemand anders. Omdat tieners normaal luisteren naar wat hun vrienden zeggen, kunnen gezonde vriendschapsrelaties een positieve invloed hebben op hun gedrag door hen aan te moedigen zich te vestigen en minder risico's te nemen.
Lage serotonineniveaus
Een wetenschappelijke recensie gepubliceerd in het oktobernummer van het tijdschrift Aggression and Violent Behavior meldt dat lage niveaus van de neurotransmitter serotonine tieners kunnen predisponeren tot impulsieve agressie die leidt tot verontrustend of gewelddadig gedrag. Studies verbinden ook onevenwichtigheden in de serotonine- en dopamine-systemen met een slechte impulsbeheersing en verslavingsmisbruik. Toenemende serotonine en afnemende dopamine-activiteit in de hersenen kan helpen impulsieve agressie te verminderen die wordt gekenmerkt door destructief gedrag.
