Wanneer een team een aanloopaanval opbouwt, kan het dat doen met verschillende soorten ruggen. Een rennen kan zijn kracht en massa gebruiken om de verdediging te overmeesteren. Een rennen kan zijn snelheid en snelheid gebruiken om grote spelen en belangrijke meters te maken. Een coach kan de voorkeur geven aan de ene stijl boven de andere en kiezen voor ruggen die bij die stijl passen - of hij zou een rooster met ruggen willen hebben om verschillende situaties te dekken.
Power Back
Een powerback is een rug die zijn grootte en kracht gebruikt om tussen de tackles te rennen en cruciale yards te maken. Een krachtbron zal bijna altijd tussen de tackles lopen en wordt beschouwd als een "noord-zuid" loper. Coaches verwachten meestal niet dat power-backs lange runs hebben, maar ze zijn waardevol bij een derde downs wanneer een team 3 yards of minder nodig heeft voor een eerste down. Een krachtbron gebruikt zijn kracht om tacklers te bestraffen en achteruit te duwen. Wanneer een team vroeg in het spel een kracht gebruikt, kan zijn straffende stijl de verdediging in de tweede helft verzwakken en toestaan dat de overtreding de klok opeet en belangrijke yards krijgt. Hall of Famers Jim Brown en Larry Csonka zijn voorbeelden van power-backs.
Speed Back
Een speedback heeft de mogelijkheid om lange runs consistent uit te voeren. Een snelheidsback is misschien wel de snelste speler op het veld. Als een snelheidsterug een of twee effectieve blokken kan krijgen voordat hij de omtrek van de verdediging bereikt, kan hij zijn snelheid gebruiken om door potentiële tacklers te rennen en game-breaking spelen te maken. Hall of Famers Barry Sanders en Gale Sayers zijn voorbeelden van twee van de meest effectieve snelheden in de geschiedenis van het voetbal.
Universele ruggen
Een multifunctionele rug kan tussen de tackles door rennen, naar buiten rennen, blokkeren, passeren en de voetbal vangen. Sommige universele ruggen kunnen de bal raken op 60 tot 70 procent van de aanvallende snaps in een game. Universele ruggen zijn uiterst waardevol en zeldzaam omdat ze zoveel vaardigheden hebben en hun team op zoveel manieren kunnen helpen. Het begint allemaal met het voetballen, maar ze kunnen net zo waardevol zijn in elk van de andere gebieden. Hall of Famer Walter Payton was een universele back-up die door velen als de beste ooit in zijn functie wordt beschouwd. Emmitt Smith is een andere Hall of Famer die uitblonk in al deze categorieën.
Blokkeren van ruggen
Blokkerende ruggen helpen openingen te maken voor de baldrager. Ze helpen ook de quarterback beschermen wanneer hij terugvalt om te passeren. Blokkerende ruggen behoren tot de grootste en moeilijkste spelers in de sport. Ze moeten hun fysieke kracht gebruiken om de tegenstander te domineren. Ze kunnen de bal af en toe dragen, maar hun belangrijkste taak is blokkeren. Sommige van de top blokkerende ruggen zijn Jim Taylor, Tom Rathman, Bronko Nagurski en John Henry Johnson.
