Baby's mogen geen koemelk drinken tot minstens 12 maanden oud, volgens de American Academy of Pediatrics. Pasgeborenen die onveranderde koemelk krijgen, kunnen ernstige ziektes krijgen, waaronder diarree, bloedarmoede en verstoorde elektrolytenbalans. Deze gevolgen kunnen permanente schade veroorzaken en kunnen het leven van de pasgeborene bedreigen. Koemelk is in geen geval een aanvaardbaar alternatief voor moedermelk of in de handel verkrijgbare zuigelingenvoeding.
Voedingstekorten
In een rapport uit 1992 van de American Academy of Pediatrics Committee on Nutrition werd vastgesteld dat baby's die onbewerkte koemelk drinken, lijden aan aanzienlijke tekortkomingen in ijzer, linolzuur en vitamine E. Anemie van ijzergebrek is een van de meest voorkomende en ernstige problemen in verband met de consumptie van koemelk in pasgeborenen. Onbehandeld, kan dit tekort leiden tot een handicap voor een leven lang leren en een vertraagde motorische ontwikkeling. Hoewel de AAP opmerkt dat pasgeborenen die ijzersupplementen met koemelk krijgen, het normale ijzerniveau kunnen handhaven, merkt de organisatie op dat deze niet "de algehele voedingsgeschiktheid van het dieet van de baby aanpakken".
overnutrition
Pasgeborenen die koemelk krijgen, krijgen een te hoog gehalte aan bepaalde voedingsstoffen en mineralen. De AAP merkt op dat koemelk buitensporige niveaus van de elektrolyten kalium en natrium bevat, die de vochtinname reguleren. Deze kunnen de zich ontwikkelende nieren van een pasgeboren baby belasten en ernstige ziekten veroorzaken wanneer de baby vocht verliest door zweet of diarree. Koemelk bevat ook aanzienlijk meer eiwitten dan menselijke moedermelk, en het ontwikkelende spijsverteringskanaal van een pasgeborene kan hier onvoldoende voldoende voedingswaarde aan ontlenen.
Gastro-intestinale Irritatie
De American Academy of Pediatrics merkt op dat verbindingen in koemelk de voering van de maag en het colon van een baby kunnen irriteren. Dit kan leiden tot buikpijn en bloedverlies in de ontlasting van de baby. Na verloop van tijd kan bloedverlies door spijsverteringsirritatie bloedarmoede door ijzertekort veroorzaken of verergeren. Gecertificeerde lactatiekundige Kelly Bonyata constateert ook een hogere incidentie van diarree en braken bij baby's die hele koemelk drinken.
Allergische reacties
Baby's die vroeg in hun leven koemelk krijgen, ontwikkelen eerder melkallergieën dan baby's die borstvoeding of melkvoeding krijgen. Volgens Bonyata verhoogt het hoge eiwitgehalte van koemelk aanzienlijk de kans op een allergische reactie in vergelijking met zuigelingenvoeding, die minder allergene stoffen bevat. Allergieën voor koemelk kunnen gevolgen hebben op de lange termijn voor de algehele voedingsgezondheid van het kind, en in sommige omstandigheden kunnen voedselallergieën dodelijk zijn.
