Een voetbalspel begint met veel geruchten op het WK-eindniveau en een beetje happy chatter tussen teamgenoten tijdens een informeel competitiewedstrijd. Toch zijn, afhankelijk van het spelniveau, een aantal basisstappen van fundamenteel belang om te beginnen volgens de regels van het spel.
Zingen van de Anthems
In een standaardcompetitie-voetbalwedstrijd is er relatief weinig preambule vóór de daadwerkelijke aftrap. De spelers gaan naar het speelveld zodra de kapiteins en de hoofdscheidsrechter de toss voltooien. Voor internationale wedstrijden is het zingen van het volkslied van elk team standaard. Nadat ze vaak hand in hand zijn gelopen met mascottes voor kinderen, staan de spelers achter elkaar in een rij in het midden van het veld, terwijl elke hymne beurtelings wordt gespeeld.
Laten we een munt gooien
De matchscheidsrechter en twee teamcaptains gaan naar het midden van het veld voor de toss. Een van de teamcaptains kiest heads of tails voordat de scheidsrechter de munt gooit. In overeenstemming met de FIFA-spelwetten beslist het team dat de toss wint, welk doel het in de eerste helft van de wedstrijd zal aanvallen. Het team dat de toss verliest, neemt de aftrap om de wedstrijd te starten.
Spelers nemen positie in
Alle spelers moeten zich in hun eigen helft van het veld bevinden als de aftrap wordt genomen. De regels stellen dat de tegenstanders van het team dat de aftrap uitvoert minstens 10 yards moeten zijn, vanaf de bal tot de aftrap. De 10-yard cirkel in het midden van het veld helpt ervoor te zorgen dat geen andere spelers dit gebied betreden voordat de aftrap wordt genomen.
En de aftrap
De bal wordt op de middelste plek binnen de middenring van 10 yard geplaatst. Zodra de scheidsrechter fluit, kan het team dat de aftrap neemt de bal schoppen. De speler die de aftrap neemt, mag de bal niet opnieuw aanraken totdat deze is aangeraakt door een andere speler, meestal een van zijn teamgenoten in de buurt. Het fluitsignaal van de scheidsrechter geeft ook aan dat de bal in het spel is, op welk moment het andere team de middencirkel kan betreden om de bal uit te dagen.
Overtredingen vermijden
Overtredingen komen zelden voor tijdens een aftrap. Maar als de speler die de aftrap maakt de bal tweemaal raakt voordat deze aan een andere speler is doorgegeven, wordt een vrije schop toegekend aan de tegenstander. Elke andere overtreding van de aftrapprocedure vereist dat de aftrap opnieuw wordt genomen.
