Kaliumgebrek, ook wel hypokaliëmie genoemd, treedt op wanneer het lichaam niet voldoende kalium bevat om zijn functies naar behoren te vervullen. Uw kaliumgehalte ligt meestal tussen 3,6 en 4,8 mEq / L bloed. Als kaliumspiegels onder dit normale bereik komen, kan dit leiden tot een kaliumgebrek. Kaliumspiegels onder 2,5 mEq / L worden volgens MayoClinic.com als levensbedreigend beschouwd.
Functies van kalium
Een van de belangrijkste functies van kalium is de regulatie van de elektrische activiteit van het hart. Adequate hoeveelheden kalium zorgen ervoor dat het hart regelmatig en in een normaal tempo klopt. Andere functies van kalium zijn onder andere eiwitsynthese, koolhydraatmetabolisme, regulatie van de zuur-base balans, spieropbouw en normale lichaamsgroei, volgens MedlinePlus.
Oorzaken van kaliumgebrek
Kaliumgebrek kan optreden door verschillende mogelijke oorzaken. Dit veroorzaakt onder meer bepaalde medicijnen, het gebruik van diuretica, overmatige diarree, eetstoornissen, overmatig zweten, overmatig braken of nieraandoeningen, zoals Cushing-syndroom of hyperaldosteronisme, volgens MedlinePlus. In zeldzame gevallen kan kaliumgebrek optreden als gevolg van onvoldoende inname van voedsel dat kalium bevat.
Aritmie en andere symptomen
Als de kaliumspiegels in het lichaam onder normaal dalen, kan de elektrische activiteit van het hart veranderen. Deze abnormale elektrische activiteit kan een toename van de hartslag, een verlaging van de hartslag of een hartritme met een onregelmatig ritme veroorzaken. Elke verandering in de normale hartslag wordt een aritmie genoemd. Andere mogelijke symptomen van kaliumgebrek zijn zwakte, vermoeidheid, spierkrampen en constipatie, volgens MayoClinic.com.
Behandeling
De meeste gevallen van kaliumgebrek kunnen worden gecorrigeerd door een verhoging van de kaliuminname via het dieet en door suppletie. Milde gevallen van kaliumgebrek kunnen meestal met succes worden behandeld met orale suppletie van kalium. Ernstigere gevallen kunnen intraveneuze suppletie vereisen. Zeer ernstige gevallen kunnen de dood tot gevolg hebben.
Voedselbronnen van kalium
De rijkste bronnen van kalium omvatten vlees, vis, sojaproducten, melk, yoghurt, noten, groenten en fruit. Groenten met de hoogste hoeveelheden kalium bevatten broccoli, erwten, limabonen, tomaten, aardappelen, zoete aardappelen en winterpompoen, volgens MedlinePlus. Vruchten die rijk zijn aan kalium zijn bananen, meloen, citrusvruchten, kiwi, pruimen en abrikozen.
