Menselijke parasieten leven in of op ons lichaam en nemen hun voeding van ons. Per definitie kunnen parasieten niet alleen leven - ze gebruiken ons als hun gastheren. Een verscheidenheid aan insecten, wormen en eencellige organismen veroorzaken parasitaire infecties, die in de miljoenen jaarlijks in de U.S.
luizen
Luizen zijn kleine insecten die op ons haar leven en zich voeden met ons bloed. Verschillende soorten luizen leven op het hoofd, lichaam en schaamstreek. Schaamluizen worden gewoonlijk krabben genoemd. Pediculosis is de term voor luizenplaag van de hoofdhuid of het lichaam, en phthiriasis beschrijft een schaamluis. Luizen veroorzaken hevige jeuk en zijn zeer besmettelijk. Ze verspreiden zich door nauw persoonlijk contact; ze springen niet of vliegen. Luizeneieren worden neten genoemd en verschijnen als piepkleine witte specificaties die aan het haar kleven.
mijten
Jeukende mijten zijn kleine parasieten die zich in de bovenste lagen van de huid nestelen om zich te voeden, met intense jeuk en uitslag tot gevolg. Schurft is de medische term voor een jeukende mijtplaag. Schurftinfestaties treden meestal op in delen van het lichaam met huidplooien, zoals tussen de vingers, in de knieën van de knieën en ellebogen, de oksels, de taille, de billen en in de buurt van de geslachtsorganen. Schurft is zeer besmettelijk; de mijten worden verspreid door nauw persoonlijk contact.
Pinworms
Pinworms zijn de meest voorkomende vorm van parasitaire worminfectie in de Verenigde Staten. Dit zijn kleine witte rondwormen, ruwweg een halve centimeter lang; ze worden soms draadwormen genoemd. Pinwormen leven in het rectum en de dikke darm. 'S Nachts, wanneer de gastheer slaapt, kruipen vrouwelijke pinwormen uit en leggen ze eieren op de huid rond de anus. Dit veroorzaakt meestal hevige jeuk. Pinworms worden verspreid door het innemen van de eieren en hebben vaak invloed op jonge kinderen, omdat deze leeftijdsgroep gebrek aan goede hygiënische vaardigheden kan hebben.
Giardia
Giardia intestinalis is een eencellige parasiet die leeft in de darm van de mens. Het leeft ook in de darmen van andere dieren, waaronder honden, katten, vee en herten. Giardiasis is de op één na meest voorkomende parasitaire infectie in de Verenigde Staten. Symptomen van Giardia-infectie zijn diarree, winderigheid of passerend gas, vette stoelgang, buikkrampen en maagklachten. Giardia wordt verspreid door het organisme in te nemen. Water, voedsel of oppervlakken die besmet zijn met Giardia-geïnfecteerde ontlasting zijn veel voorkomende infectiebronnen.
Cryptosporidium
Cryptosporidium is een eencellige, watergedragen parasiet die leeft in de dunne darm van mensen, vee en andere dieren. Cryptosporidium - gewoonlijk crypto genoemd - veroorzaakt doorgaans waterige diarree binnen een week na infectie. Andere symptomen zijn misselijkheid, braken, maagpijn, koorts, uitdroging en gewichtsverlies. Mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem als gevolg van HIV, medicijnen, orgaantransplantaties of kanker lopen een hoog risico om ernstig met crypto te worden. Crypto is een van de meest voorkomende oorzaken van door water overgedragen ziekten in de Verenigde Staten. Het is een bijzonder sterk organisme, dat kan overleven, ondanks de behandeling met chloor die wordt gebruikt door openbare waterbehandelingssystemen.
Trichomonas
Trichomonas is een seksueel overdraagbare parasitaire infectie. De Centers for Disease Control and Prevention stellen dat er elk jaar meer dan 7 miljoen nieuwe gevallen in de Verenigde Staten voorkomen. Trichomonas - algemeen bekend als trich - is een eencellige parasiet die een protozo wordt genoemd. Bij mannen leeft trich in de urethra, de doorgang voor urine en sperma. De infectie veroorzaakt meestal milde of geen symptomen bij mannen. De meeste vrouwen zijn echter symptomatisch voor vaginale jeuk, stinkende vaginale afscheiding en urinaire urgentie. Trich leeft in de vagina en kan migreren naar de baarmoeder en de baarmoeder als de infectie niet snel wordt behandeld.
