Dementie is een groep symptomen met verminderde mentale functies, waaronder geheugen en redenering. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak. Volgens de Cleveland Clinic zijn er maar liefst 50 andere bekende oorzaken. Deze omvatten beroerte, de ziekte van Huntington, Parkinson, infecties zoals HIV en overdraagbare spongiforme encefalopathieën, chronisch alcohol- of drugsgebruik, verwondingen en hersentumoren. Mensen met dementie hebben hulp nodig bij voedselkeuzes en vaak bij het eten van zichzelf.
Vezel
Dementie treft meestal ouderen en oudere mensen hebben vaak last van obstipatie, waardoor het gebruik van voedingsvezels belangrijk is. Het Ohio State University Medical Center adviseert om langzaam aanvullende vezels te introduceren zodat het lichaam tijd heeft om zich aan te passen. Goede bronnen van vezels zijn volkoren brood en granen, bonen, fruit en groenten. De aanbevolen vezelinname voor volwassenen is 25 gram per dag voor vrouwen en 38 gram voor mannen tot 50 jaar. Vrouwen ouder dan 50 moeten 21 gram per dag hebben, mannen 50 moeten 30 gram hebben, volgens het Institute of Medicine .
Frequente kleine maaltijden
Vanwege concentratieproblemen, slechte eetlust of veranderingen in hoe eten smaakt, kunnen mensen met dementie niet altijd een volledige maaltijd in één keer eten. Frequente, kleinere maaltijden kunnen het antwoord zijn, zegt het OSU Medical Center. Voedsel dat doorgaans in drie maaltijden wordt geserveerd, kan worden verdeeld, sommige worden tussen maaltijden geserveerd. Bijvoorbeeld, een kom havermout gemaakt met melk in plaats van water voor extra voeding en sap kan een ontbijt zijn; halverwege de ochtend kon de persoon een hardgekookt ei en een stuk fruit eten.
Sauzen, jus en kruiden
De monden van ouderen produceren minder speeksel, volgens de Universiteit van Maryland Medical Center of UMMC. Een droge mond belemmert het kauwen en slikken, zodat het OSU Medisch Centrum voorstelt sauzen of jus toe te voegen. De smaak neemt ook af met de leeftijd, dus de toegevoegde smaak van sauzen en jus kan smaakpapillen stimuleren en zorgen voor extra voeding en calorieën. Gebruik specerijen en andere smaakmakers om de smaakpapillen te stimuleren, maar gebruik niet te veel zout, wat kan leiden tot gezondheidsproblemen, zoals hypertensie. Volgens de UMMC is het vermogen om zout te proeven een van de eerste die verloren is gegaan, waardoor het gebruik ervan gemakkelijk overdreven is. Gravies en sauzen kunnen ook veel vet bevatten. Een uitgave van 2006 over 'dementie en geriatrische cognitieve stoornissen' meldt dat een hoge inname van verzadigde vetten het risico op dementie en de ziekte van Alzheimer kan verhogen, te beginnen in de loop van de rest van het leven.
dysphagia
Mensen met dementie ontwikkelen soms moeite met slikken, een aandoening die ook bekend staat als dysfagie. Het is gevaarlijk omdat het kan leiden tot verstikking en voedsel of vloeistof die in de longen wordt gezogen. Als de persoon dysfagie heeft, vermijd dan het geven van moeilijk te kauwen voedsel, zoals rauwe groenten. In plaats daarvan puree gekookte groenten en vlees. Verdun soepen en dranken met in de handel verkrijgbare verdikkers die de smaak van voedsel niet beïnvloeden. Smaak is nog steeds belangrijk, dus pureer verschillende groenten samen voor extra voeding en smaak, en gebruik specerijen en andere smaakmakers om smaak aan het eten toe te voegen.
