Inname van steroïde hormonen biedt vele voordelen. Deze middelen zijn beschikbaar als medicijnen en supplementen en hebben een positief effect op de lichamelijke en geestelijke gezondheid. Ze kunnen bijvoorbeeld mensen helpen hun lichaamsgewicht onder controle te houden. Meestal worden gewichtstoename bevorderd, steroïden verhogen vaak de vetvrije massa en verminderen het lichaamsvet. Hormoonsupplementen kunnen effectief en veilig blijven bij langdurig gebruik. Dergelijke behandelingen kunnen echter ongewenste bijwerkingen veroorzaken. Daarom dienen patiënten hun arts te raadplegen voordat ze steroïden gebruiken.
testosteron
Het anabole steroïde testosteron blijft essentieel voor de constructie en reparatie van weefsels gedurende de levensduur van zowel mannen als vrouwen. Professionele en recreatieve atleten nemen exogeen testosteron om de spierkracht en -grootte te vergroten. Toch komen dergelijke winsten meestal voor in combinatie met verliezen aan lichaamsvet. Een rapport van S. Permpongkosol en collega's gepresenteerd in het novembernummer van "Journal of Sexual Medicine" evalueerde de impact van de testosteroninname bij mannen met testosteron-deficiëntie. De resultaten gaven aan dat wekelijkse injecties van het hormoon binnen een jaar de tailleomvang en het lichaamsvet verminderden. Supplementgebruik verbeterde ook de seksuele prestaties van de man. De behandeling werd als veilig beschouwd omdat er tijdens biopten geen maligniteiten werden waargenomen.
progesteron
Meer vrouwelijke hormonen zoals progesteron hebben ook invloed op het lichaamsgewicht. In een experiment van J.M. Foidart en T. Faustmann, beschreven in de decembereditie van "Gynaecologische Endocrinologie", werd gekeken naar het effect van het toevoegen van progesteron aan standaardprotocollen voor hormoonvervangingstherapie. Deze studie testte oudere vrouwen die negatieve bijwerkingen ondervonden van de menopauze, zoals opvliegers en nachtelijk zweten. Zij ontvingen nachtelijke doses van ofwel natuurlijk oestrogeen of natuurlijk oestrogeen gecombineerd met synthetisch progesteron. De gegevens toonden aan dat vrouwen die de gecombineerde behandeling kregen, gewicht verloren in vergelijking met degenen die alleen het oestrogeen kregen. Deze effecten verschenen binnen zes maanden en bleven bestaan tot het einde van de proef van een jaar. Bijwerkingen verschenen slechts zelden in elk van de twee behandelingsomstandigheden.
oestrogeen
Het geslachtshormoon oestrogeen kan ook bijdragen tot gewichtsverlies onder de juiste omstandigheden. In een artikel van S. Lara en collega's gepubliceerd in het mei 2010 nummer van "European Journal of Obstetrics, Gynecology, and Reproductive Biology" werd de interactie tussen lichaamsbeweging en steroïdeninname in postmenopauzale vrouwen beoordeeld. Oudere vrouwen met oestrogeendeficiëntie kregen dagelijks oestrogeensupplementen gedurende vier maanden. Hun activiteitenniveaus, ook opgenomen gedurende deze tijd, werden als hoog of laag genoteerd. De resultaten gaven aan dat het gebruik van oestrogeen de tailleomtrek en de taille-tot-heupverhouding van alle geteste vrouwen verlaagde. Het hormoon verminderde ook het lichaamsvet, maar alleen bij de meer actieve vrouwen. Weinig proefpersonen rapporteerden negatieve reacties en geen enkele ondervond ernstige bijwerkingen.
